擇友謹慎，講分寸
南懷瑾認為：“孔子曰：益者三友，損者三友。友直、友諒、友多聞，益矣；友便辟、友善柔、友便佞，損矣。”
這是我們中國人所熟悉的話，友直、友諒、友多聞，是有助益的朋友。第一種“友直”，是講直話的朋友；第二種“友諒”，是比較能原諒人、個性寬厚的朋友；第三種“友多聞”，是知識淵博的朋友。孔子將這三種人列為對個人有助益的朋友。
另外在朋友中，對自己有害處的三種，第一“友便辟”，就是有怪癖脾氣的人，有特別的嗜好，或者也可說軟硬都不吃，使人對他覺得有動輒得咎之難的朋友。第二“友善柔”，就是個性非常軟弱，依賴性太重，甚至一味依循迎合於你，你要打牌，他也好，你要下棋，也不錯，你要犯法，他雖然感覺不對，也不反對，跟著照做不誤。用現代語來說，等於是嬌妻型的朋友，可以說是成事不足，敗事也不足。第三“友便佞”，這種人更壞，可以說是專門逢迎湊合的拍馬屁能手，絕對是成事不足，敗事有餘的家夥，特別要當心。
南懷瑾說：朋友是什麽?有急難相助才是朋友之道。他既是我的朋友，現在遭難，我當然要幫助他。至於人品如何，是另一回事；犯了什麽法，自有法律製裁!對朋友，我自有分寸。
南懷瑾有位朋友叫覃勤，愛留長胡子，所以外號“覃胡子”，在當時很有一點名氣。他創辦了台中中醫學院，但口碑並不太好。
一次，覃胡子不知犯了什麽法，已被判決確定要坐牢。入獄之前他來見南懷瑾，希望先生能找法院的人說說情，坐牢時不要剃去他的漂亮胡子。
這個要求無疑是在胡鬧，也是很難辦到的事。因為監獄法令規定，每個犯人入獄時必須剃淨須發，哪有在牢裏還留胡子之理呢?然而，經不過他一再懇求，南懷瑾隻好親自出馬，去找台北法院的院長。到了那裏，包括最高檢察長，一班大小法官主管統統在那裏。他們見南懷瑾來了，都很客氣，歡迎之至。等他說明來意，法院院長就表示為難，話語中多有責怪他多管閑事之意，因為覃某為人不佳。