忤合是《鬼穀子》關於對立與順合的一種方法。相背為忤，相向為合。世界上“趨合”與“背反”是普遍存在的，運用到不同的事件上有不同的方法，而且同一事件的不同階段也應用不同的方法。到底是該用“趨合”還是“背反”，這要根據不同的情況來選擇和運用。如果能夠深刻地了解和靈活地使用忤合這種方法，你就能極好地立足社會，進退自如。
之一
【原文】
凡趨合倍反，計有適合。化轉環屬。各有形勢。反覆相求，因事為製。是以聖人居天地之間，立身禦世，施教揚聲。明名也，必因事物之會，觀天時之宜，因之所多所少，以此先知之，與之轉化。
【譯文】
凡是要趨向合一或背叛分離，都要施以與理相合的計謀。變化轉移，像環一樣連接無縫隙，各有其變化態勢。事物背反趨勢可以互相探求，根據每一件具體事做出處理。因此聖人生活在世間，樹立身份治理世事，施行教化擴大聲望顯示名聲，一定會根據事物變化的關鍵，觀察合適的時機，根據國家教化所宜多所宜少的地方，預先察知、凋整而使計謀隨之轉化。
【事典】
文飾不如情飾
曹丕和曹植都是曹操的兒子，均能詞賦，在文學史上，合稱“三曹”。曹操被漢獻帝封為魏王後，在諸子中選立自己的繼承人。長子曹丕雖被立為太子，但覺得自己的地位很不穩固，認為二弟曹植是自己強有力的競爭者。於是，兩人都想方設法爭寵於曹操。
次子曹植，能文能武，胸有大誌，才思敏捷，比曹丕有過之無不及。曹操築銅雀台，率諸子登台，令他們各自作賦。曹植年僅19歲，援筆立成，文詞通達耐讀，曹操很是驚異。每當曹操問及軍國大事，他都能應聲而答，因而備受寵愛。當時曹操身邊有召的謀士楊修、丁儀、賈適、王淩等人，都傾向立曹植為太子，並為曹植應付曹操的考察出謀劃策，使曹操認為曹植比曹丕更有能力。