昌平侯府另一處布置得富貴閑適的花廳裏，沈惟清正和壽王對麵而坐，專心致誌地對弈著。
江九娘在荼蘼宴上露了臉，許王妃又已離開去，此時早不在意跟那些小娘子的爭競，隻殷勤地以半個主人家的身份招待著貴客。
沈惟清見她不時往外瞧著，懶懶道：“九娘子事多，便不必守在這裏了吧？”
江九娘忙笑道：“壽王殿下親至，又勞煩惟清作陪，我豈能躲懶？若讓姑父、姑姑知曉，必定會說我失禮！”
壽王笑道：“我一時興起來找沈郎君對弈，也是圖個自在。若昌平侯他們這般拘禮，反而無趣了！”
江九娘笑道：“難道妾身作陪，也會讓壽王殿下覺得無趣？”
壽王一笑不答。
沈惟清卻道：“不是壽王覺得無趣，是我覺得無趣。說好昌平侯請我品茗，仆役卻將我引去小娘子更衣之所，若非壽王微服來尋我，願意為我作證，這登徒子之名，怕已落到我頭上了吧？此等仆役，此等‘巧合’，誰會覺得有趣？”
江九娘訕訕道：“惟清，咱們不是說開了嘛？這就是一樁誤會。”
沈惟清道：“此等誤會，天時、地利、人和，缺一不可，真真世所罕見。”
壽王笑嗬嗬道：“九娘子，這事兒我得說句公道話了！惟清剛訂下親事，就在侯府遇到這樣的怪事，憑誰都要疑心幾分。還有，此事要解釋，是不是該由昌平侯或你表哥過來解釋？你畢竟女兒家，先前苦追惟清，惹過不少閑言碎語，此時還不避諱，他們有沒有顧忌過你的聲名？”
江九娘幽幽看了眼沈惟清，說道：“我坦**做人，何懼人言？”
沈惟清歎息一聲，擲下棋子，撫額。
壽王忙問：“惟清怎麽了？”
沈惟清道：“沒什麽，就覺得我讀書太少，一時竟不知何為坦**了！”
江九娘頓時漲紅了臉，“你不信我？”