阿榆也不願窮究此事，抱著手臂，垂著眼瞼慢慢答道：“我能逃過一劫，其實隻是偶然。因跟鎮上的一位妹妹要好，那夜住在了她家。等聽到消息趕回時，秦家已經沒了。那妹妹怕我露麵也會遭人毒手，硬將我從火場拖了回去。”
阿榆這答案倒也在沈惟清意料之中。能從那樣的必殺之局中逃脫，要麽沒在秦宅，要麽有人暗中相救。
他問：“你那位妹妹姓什麽？如今還在石邑鎮嗎？”
“她姓羅，住在這裏。”阿榆在桌上比畫了宅子大致所在方位，又道，“羅家妹妹父親早喪，母親改嫁，但尚有些家資，擔心賊人不肯放過我，便拿出盤纏，勸我前來京師。畢竟天子腳下，想來沒人敢明目張膽地殺人放火。她也怕受牽連，離開前便跟我說，要去慈穀鎮避避風頭。”
“慈穀鎮？”
“也在真定府。她家有祖屋在那邊。聽說也曾是大戶人家，後來沒落了。”
沈惟清點點頭，“若那些同僚查不出頭緒，我會請命前往真定府，參與追查緝拿凶手之事。作為衙中吏員，此案你需避嫌，不宜參與；但我會安排一下，讓你以苦主的身份跟過去，到時可以好好謝謝你這位妹妹。”
能在那時候保護秦家孤女的羅娘子，其智其勇絕非常人可比。沈惟清深感他也有必要親口向這位仗義的羅娘子道聲謝，——不管他和阿榆的親事能不能成，從認下阿榆的那一刻起，沈家便注定要對她和秦家負起責任。
但阿榆抬頭看著他，卻是難掩的悲憤。
“追查緝拿凶手？一群殺人的工具而已，有必要追查？”
沈惟清真的怔住了，“什麽意思？你知道凶手的來曆？”
阿榆大笑起來，眼中如有簇簇火焰跳躍閃動，滿滿的嘲諷幾乎要溢出。
“那些人的兵器和行跡特征，很像臨山寨的那夥山匪；而出事那日的白天，的確有一批山匪離開過臨山寨。這些事，連羅家妹妹都能打聽到。”