沈府，座落在州橋之南，於京師最繁華處鬧中取靜，是真正的名相宅邸，清貴門第。正值春光好，這一日滿園花開妍媚，牡丹芍藥競豔爭芳，華美招搖，入目旖旎，無處不昭示著這座宅邸的富貴風流。
老丞相沈綸拄著拐，仰頭看著眼前的老榆樹出神。陽光透過枝葉篩下，照出他蒼老的麵容，連眼角的褶皺都透著虛浮的蒼白。但他雙目炯炯，總蘊著微微的笑意，看著甚是可親。
沈惟清一身青衫，如一竿挺而直的青竹，從姹紫嫣紅中走出。
沈綸便眯起眼，仔細看著自己的嫡孫。
蕭蕭肅肅，高澹秀逸。這年輕人的身姿氣度，竟似能壓下滿園的春日韶光。但他眸光微沉，比平時多了幾分冷意。
沈綸笑眯眯問：“惟清，你不滿意那位秦小娘子？”
沈惟清淡淡道：“祖父，我隻是不滿意，這樁兒戲似的婚事。”
沈綸一捋花白胡子，叱道：“什麽話？什麽叫兒戲似的婚事？四十年前，若不是他祖父相救，我早就成了路邊骸骨，哪來的你父親，又哪來的你？我因此承諾的婚約，能作得假？”
沈惟清隻覺祖父斥責他時，眯起的雙眼裏似閃動著千裏老狐的狡黠光芒，頓時頭痛，截口道：“祖父也說了，那是四十年前的事。那時阿爹都還沒出世，您就為我這個孫子定下婚事？祖父真想報恩，何不當時賣身給秦家？或將阿爹許給秦家也行。”
沈綸呸了一聲，說道：“虧你還是個世家子弟，孝經沒讀過嗎？有這樣賣你祖父、賣你父親的嗎？書都讀到狗肚子裏去了！”
沈惟清道：“祖父，你拿孫兒去報四十年前的恩，不慈在先，便不能怪孫兒不孝。”
沈綸道：“我不過跟秦家訂下兒女婚約，哪裏錯了？你要怪，就怪你阿爹沒個姐妹，怪你自己投胎到我沈家。怎麽著，得了沈家兒郎的身份，不想認沈家的誓諾？”