在古代，聖人大家對於修身養性都十分重視，曾國藩作為中國近代的一位重要的人物，尤其注重自身修養的修煉。他始終信奉“達則兼濟天下，窮則獨善其身”的人生信條，內外兼修，終被後人尊為一代奇人。
曾國藩每天記日記，對每天言行進行檢查、反思，一直貫穿到他的後半生，不斷給自己提出更多要求：要勤儉、要謙對、要仁恕、要誠信，知命、惜福等，力圖將自己打造成當時的聖賢。許多人都認為人格修煉是空虛的東西，認為修身是虛無縹渺的東西，甚至還是迂腐的，但曾國藩一生的事業，修身才是他事業成功最重要的原因。
以誠為本，誠信做人
《中庸》認為：“遵道而行”，要有“擇善而故執之”的主觀精神——誠。曾國藩以“誠”為本，認為“誠”就是天道。掌握做人學問，誠是最基本的原則和思想。所以說“誠者物之終始，不誠無物。”
曾國藩率領湘軍與太平軍交戰，作為將帥，他威震三軍，權傾天下，但他待部下卻處處不忘一個“誠”字，並且向手下人強調：“誠”必須出自內心，內心之誠乃“血誡”。他還強調：“精誠所至，金石為開，鬼神亦避”，“須有一誠字，以之立本立誌”。
曾國藩自身堅持“須有一誠字，以之立本立誌”，也處處以“血誠”要求與約束自己的下屬。他常常告誡自己：“知己之過失，毫無吝惜之心，此最難之事。豪傑之所以為豪傑，聖賢之所以為聖賢，便是此等處磊落過人。能透過此一關，寸心便異常安樂，省得多少糾葛，省得多少遮掩裝飾醜態。盜虛名者，有不測之禍；負隱匿者，有不測之禍；懷忮心者，有不測之禍。天下唯忘機可以消眾機，唯懵懵可以發不祥。破天下之至巧者以拙(誠)，馭天下之至紛者以靜。”