曾國藩奮起絕學
曾國藩依靠湘軍成就了自己的事業，然而在打造這支隊伍的過程中，則出現了常人難以想象的困難，曾國藩憑著自己的過人膽略，衝破重重阻撓，最終實現了自己的願望。這支經受了千錘百煉的隊伍，為曾國藩立下了赫赫戰功。
積蓄力量，後發製人
在曾國藩領兵打仗的漫長歲月裏，他有一個基本思想貫穿其中，這個基本思想在他的用兵中清晰可見，那就是積蓄力量，後發製人。
曾囤藩在作戰時喜歡避其鋒芒，察見其形，先削弱敵人的力量，使敵人的弱點暴露無遺，在動態中捕捉和創造戰機，待條件成熟果斷決戰，可奪取勝利，在而後的對抗中掌握主動。這是一種非常高明而積極的戰略思想。
曾國藩明確提出了後發製人的思路。他在給弟弟曾國荃的信中這樣寫道：“敵人向我進攻，一定要仔細考究衡量，這樣應戰多半會打勝仗。隨意而沒有仔細考究衡量，輕率地發兵向敵人進攻的，多半會打敗仗。兵者，是不得已而用之的，所以應常常存留著一顆不敢為先之心，必須讓對方打第二下，我才打第一下。”
在同一封信中，他還說：“與強悍的敵人交手，總要以能看出敵人的漏洞和毛病為第一重要的道理。如果在敵人完全沒有漏洞、毛病的情況下，而我方貿然前進，那麽我方必有漏洞和毛病被對方看出來了。不要趁自己有急躁情緒的時候進攻，不要對大家的議論所動搖，就自然能夠瞄準敵方可破的漏洞。”鬼穀子曾經說過：計謀可以分為上、中、下“三儀”。上謀是無形的謀略，他使事業成功但不為人所知；中謀是有形的謀略，他幫助成就事業但留下痕跡，不過，因為用得巧妙，大家都稱讚他；下謀是迫不得已使用的下下之策，他也能扶危濟困，但費力傷物。以上三種計謀相輔相成，可以製定出最佳方案，皆可稱為奇謀。奇謀既出，所向披靡，自古而然。據此，鬼穀子提出：“欲聞其聲反默，欲張反斂，欲取反與。”這就是利用事物相輔相成的規律，從反麵達到正麵的方法。鬼穀子還強調：對方所不欲，勿強加於人；不要指出對方的錯誤而教導別人；別人有短處就避而不說出來；聖人的謀略是秘密的，唯有蠢人才喜歡張揚外漏。