一、知人用人，揚長避短
知人用人，揚長避短，這是曾國藩的一貫做法。他將此計傳授給李鴻斕時說：“凡教人，當引其所長，策其所短。”也是同樣的意思。
曾國藩認為，人才是根據求才者的智識高低而出現的，需要用才者善鐦鑒別、善於使用。用人就像用馬，如果得到千裏馬卻不認識，或者即使認識了，卻不能充分發揮它的能力，那當然就隻會喜歡那種衰弱無力的馬而拋棄雄壯剽悍的駿馬了。知人善用是曾國藩人才觀的一個顯著特點。他說“辦事不外用人，用人必先知人”，“收之欲其廣，用之欲其慎”。而且，凡具一技之長者，曾國藩都要廣為延攬，在使用時更是小心謹慎，盡可能使人盡其才，才盡其用，量才錄用，揚長避短。曾國藩慎用人才的一個基本內容是量才器使，才盡其用，但要真正做到量材器使，首先要知道如何去認識人。他說：“竊疑古人論將，神明變幻不可方物，幾於百長並集，一短難容，恐亦史冊追崇之辭，初非當日預定之品。”他指出：古人把有一定能力或有一定成就的人譽為“百長並集，一短難容”，甚至神化，這無疑是認識人才上的一種片麵性。因此，他要求衡量人才要不拘一格，判斷事情要不苛求，不因木材腐朽就棄置不用，不頻繁撒網有失去捕抓大魚的機會，重要的是善於去認識。
有關知人善用，曾國藩重用容閎就是一個很好的例子。
曾國藩曾重用並委派容閎赴歐美采購機器。這位廣東香山縣人，自幼攢受西方教育，早年留學美國耶魯大學，後入美國籍。李善蘭、華衡芳、徐壽等人都向曾國藩舉薦過。盡管容閎到過太平天國和天京，還向於王洪仁阡上書，提出過發展資本主義的七項建議，以後又與太平天國多次做過茶葉生意，曾國藩對此卻並不怪罪。