俗話說：“在家靠父母，出門靠朋友。”有了朋友，事事順利，沒有朋友，舉步維艱。但是如何交到有益的朋友呢？這是個很重要的問題。在生意場上，金錢、利潤無疑是放在第一位的。但怎樣處理朋友和利益兩者的關係，也是一門相當高超的學問，欲成就一番大事業的，則必須掌握這門學問。
多個朋友多條路
胡雪岩長期做跑街，與一幫挖空心思捐班升官的人打交道，逐漸熟悉了這一套習慣。他很明白，有一個堅強的後盾，意味著有更多的機會和更少的風險。
對於商人而言，胡雪岩生活的時代是特殊的。胡雪岩時代的特殊，就特殊在舊製受到衝擊，洋人叩打大門，社會發生變亂。
胡雪岩時代的舊製，十分影響商人的發展。因為在封建社會製約中，商人在社會中處於最末流，士農工商的次序十分明顯。這樣，這種體製就與商人的活動相矛盾。所以官吏對商人的危害十分大，一個極小的守門吏都可以以其職務特權隨便影響一個小商販的生意。較大的官吏情況更嚴重，他可以以各種貌似合理的理由強行征稅，或者宣布該貿易為不合法。
麵對這樣一種情況，商人要想把其經營進行下去，必須采取合適的策略。一般來說，商人會設法避開官吏，但這是一種消極的策略。所以就有商人另想策略，設法與官吏階層溝通，以爭取他們的保護。很明顯，所爭取的官吏職位越大，能給商人提供的活動範圍就越大。 這就是胡雪岩所采取的策略。
中國封建官僚製度發育周期甚長，內部形成了一整套完備的升遷製度與習慣。尤其是在不成文的習慣中，托庇大官僚而使自己升遷順利，已經是一件世人非常熟悉的事情。所謂“官官相護”，或者所謂“朝中有人好做官”，就是講的這一習慣。胡雪岩長期做跑街，與一幫挖空心思捐班升官的人打交道，逐漸熟悉了這一套習慣。他很明白，有一個堅強的後盾，意味著有更多的機會和更少的風險。