孟子，我國古代偉大的思想家、教育家和政治家，儒家學派的主要代表人物。著有《孟子》一書。孟子繼承並發揚了孔子的學說和思想，在中國古代成為僅次於孔子的最有影響的儒家宗師，從而獲得了“亞聖”的稱號，與孔子合稱為“孔孟”。
孟子生活於戰國時期，當時，各國諸侯最盛行的學術是兵家、法家，以尋求富國強兵之路。孟子懷著救民於水火的救世理想，肩負平治天下“當今之世，舍我其誰”的曆史責任感和使命感，帶領弟子，周遊列國，推行仁政。他們先後遊說了齊、宋、滕、魯等國。
在孟子六十多歲的時候，他回到了故土鄒國。雖然在外遊說多年，仍沒有實現自己的政治抱負，但孟子還是決定，從此不再出遊，而是在家鄉興學辦校，廣收門徒，與萬章、公孫醜等弟子答疑解難，編著《孟子》。
《孟子》一書記述了孟子一生的主要言論、活動及其思想學說，豐富多彩，博大精深，是他留給後人的寶貴精神財富。
與《論語》一樣，《孟子》也是以記言為主的語錄體散文，但它比《論語》又有明顯的發展。《論語》的文字簡約、含蓄，《孟子》卻有許多長篇大論，氣勢磅礴，議論尖銳、機智而雄辯。如果說《論語》給人的感覺是仁者的諄諄告誡，那麽《孟子》給人的感覺就是侃侃而談，對後世的散文寫作產生了深刻的影響。從北宋開始，《孟子》一書即取得儒家經典的地位。南宋時，朱熹將《孟子》和《論語》、《大學》、《中庸》合在一起稱“四書”。自宋到明、清，“四書”成為士子必讀之書。
孟子的主要思想智慧是：仁、義、善。此外，他還十分重視道德修養的自覺性。例如，孟子對於士階層的要求是嚴格的，認為無論環境多麽惡劣，也要奮發向上，把惡劣的環境當作磨練自己的手段。應該做到“富貴不能**，貧賤不能移，威武不能屈”，成為一個真正的大丈夫。