兩次鴉片戰爭
1.鴉片走私及危害（圖2-1-1）
中國在戰前的正常貿易中，英國商人主要向中國輸出毛織品和印度棉花，而從中國輸人茶、絲等物。由於中國社會自給自足的封建經濟，加上政府在對外貿易中實行限製和防範的政策，英國不可能在中國為自己的商品打開市場，因而出現貿易逆差。1833年江蘇巡撫林則徐說：“近年以來，銀價之貴，州縣最受其虧。而銀商因緣為奸，每於錢糧緊迫之時倍抬高價。州縣虧空之由，與鹽務之積疲、關稅之短絀，均未必不由於此。要皆偷漏出洋之弊有以致此也。”由於鴉片走私造成了銀貴錢賤，造成了對社會經濟和國家財政不利的影響，所以禁止鴉片就更顯得是個迫切問題了。
2.禁煙運動中的林則徐（圖2-1-1-2）
林則徐(1785—1850年)，福建侯官(福州)人，主張嚴禁鴉片。林則徐在1839年3月到達廣州，雷厲風行地開展禁煙運動。原來並不讚成嚴禁鴉片的兩廣總督鄧廷楨在形勢推動下，轉變為禁煙派中得力的重要人物，他向林則徐表示一定要“合力同心除中國大患之源”。林則徐還要求外國商人具結保證，“嗣後來船，永不敢夾帶鴉片，如有帶來，一經查出，貨盡沒官，人即正法，情甘服罪”。
由於林則徐的堅決措施，二百多英國商人終於被迫交出了一萬八千七百五十二箱鴉片。1839年6月，林則徐在虎門海灘當眾銷毀。銷煙的方法是在海灘上挖了池子，把鴉片浸泡在鹽鹵水中，再投入石灰，使它沸騰起來，最後引潮水衝人海中。虎門銷煙是中國曆史上一個重大的事件。另外他還緝拿煙販、整頓海防，嚴陣以待。
虎門銷煙大長了中國人民的誌氣，大滅了外國人的威風。英國駐華商務監督義律在被迫交出鴉片之後，向英國政府報告，要求派軍隊來準備武力解決。所以在林則徐銷毀鴉片以後，中英間貿易斷絕，其責任是在義律，而不在林則徐。林則徐並沒有封鎖廣州海口。相反他認為，正常的貿易應當照舊進行。任何國家的商船，隻要不夾帶鴉片，並且承認以後也不帶鴉片，都允許進口。嚴格的區分著合法貿易與鴉片走私的關係。