西晉（266—316），又稱為司馬晉，是中國曆史上存在時間最短暫的“大一統”封建王朝，為時僅51 年。西晉代魏後，其間發生西陵之戰，280 年滅孫吳，結束了三國鼎立的分
裂局麵，重新統一。
資治通鑒 中
那些值得借鑒的故事
羊祜以德服人
但臣之所憂，更在事後，猶羊公言：“既平之後，方當勞聖慮耳。上曰：誠如卿言。”上知琰附尋陽非本意，乃厚撫其家以招之。
——《資治通鑒》第一百三十一卷羊祜是晉武帝司馬炎時期的重臣，在晉朝建國的過程中發揮過重要作用。他膽識過人，為人正直，很受司馬炎的賞識。269 年2 月，為消滅東吳政權，司馬炎任命羊祜掌管荊州各項軍事，鎮守襄陽；任命衛瑾統領青州各項軍事，鎮守臨淄；任命司馬伯統領徐州各項軍事，
鎮守下邳。
羊祜赴任後，廣施仁政，很受江漢一帶百姓的愛戴。在與東吳的戰鬥中，他的軍隊抓獲了大量的東吳俘虜，對待這些人，他寬懷仁厚，非常善待他們。對於那些不願繼續當兵的，隻要他們願意回家，他就為他們發放盤纏，讓他們順利回鄉。
為滿足軍隊的糧餉供給需求，羊祜特意調集部分守城士兵，在城外開荒種地。在他的努力下，士兵們開墾了八百多頃農田，完全實現了軍隊糧食的自給。他剛到任時，軍中存糧不足百日；到了後期，積累的糧食足夠軍隊吃上10 年。在軍中，羊祜從不穿鎧甲，經常隻穿著寬鬆輕薄的衣服。在他居住的地方，貼身侍衛也不過十幾人。
272 年9 月，東吳西陵督步闡向晉朝投降，羊祜奉命前去接應他，由於沒有成功，被貶
為平南將軍。
回來以後，他實行修明德信的策略，感化東吳人，積極促使他們歸順，收到了良好的效
果。
每次與東吳交戰，他都事先與對方約好開戰日期，從不做突然襲擊，對此，他的一些部下很有微詞。為防止這些人進獻詭計，每次軍事部署時，他都想方設法事先灌醉他們，使他們不能說話。每次羊祜的軍隊行軍進入東吳境內，割取路邊的穀子充作軍糧時，他都要求手下準確記下數量，以便送回等值的絹帛補償主人。每次他與部下一起在長江、沔水一帶打獵時，他從不越界到東吳。如果趕上獵物先被吳人打傷，然後被晉兵得到時，他都要求兵丁送還吳人。通過這些事情，羊祜很好地塑造了晉國的形象，使東吳邊境的老百姓心悅誠服。