三國（220—280）是中國曆史上自東漢末年靈帝至西晉初晉武帝的一段時期，有曹魏、蜀漢、孫吳三個政權。三國紀中所記載的故事如“劉備三顧茅廬”、“關羽大意失荊州”、“劉禪樂不思蜀”等都是這期間鮮明的時代縮影。
資治通鑒中
那些值得借鑒的故事
“小霸王”孫策
劉繇、王朗各據州郡，論安言計，動引聖人，群疑滿腹，眾難塞胸。今歲不戰，明年不征，使孫策坐大，遂並江東，此臣之未爭二也。
——《資治通鑒》第七十一卷正當曹操和袁紹在宮渡激戰正酣之際，南方一股新生的力量正在悄悄地崛起，這股力量的領袖人物就是孫策。
孫策的父親孫堅曾任長沙太守，當年跟隨袁紹一起去討伐董卓，孫堅率軍隊首先衝進洛陽，在打掃戰場時，他從一口井裏撈起了一個朱紅色的小匣子，匣子用金鏈鎖著，孫堅很好奇地打開匣子，裏麵裝著一方用美玉雕刻而成的印章，印章上刻著五條盤旋的金龍。原來這就是曆代皇帝用來簽發聖旨的玉璽。孫堅覺得這是個好兆頭，就私自把玉璽藏了起來。第二天跟袁紹請了病假，帶領著手下人返回了江東。袁紹得知孫堅私藏了玉璽，心中懷恨，派人在路上設下埋伏，暗殺了孫堅。
那時孫策才17歲，他決心繼承父親的事業，但自己年紀小，經驗少，又勢單力薄，隻好委曲求全暫時投靠在袁術手下。在一次次的戰鬥中，孫策不斷地磨煉著自己，幾年之後，他成長為一名英勇無畏的年輕將領。由於他打仗勇敢好像當年的楚霸王項羽，所以大家都稱他為“小霸王”孫策。
袁術表麵上很喜歡他，總惋惜地對別人說：“如果我有一個像孫策一樣的兒子，就算死了也不遺憾。”但孫策並不是他的兒子，因此袁術心裏總是防備著他，怕他羽翼豐滿了，就不聽從自己的調遣。袁術總是不願意撥給孫策太多的兵馬，一次，孫策的舅舅在安徽遭到劉繇的圍攻，孫策想向袁術借一支軍隊，開始袁術不肯借，怕孫策一去不回，後來孫策拿出他父親在洛陽得到的玉璽，說可以作為抵押。袁術做夢都想當皇帝，見了玉璽樂得心花怒放，馬上借給孫策幾千軍隊。