一當前的難題
說起西遊記小說來，便立刻會有幾個難解決的糾紛，出現在我們之前。
這並不是作者的問題。今本最偉大的一部西遊記小說的作者，早已知道為明人吳承恩而非元代道士邱處機了。也不是什麽探求這部小說中所包含的哲理與潛伏的真意；那些真詮、新說、原旨、正旨以及證道書等以易、以大學、以仙道來解釋西遊記的書都是戴上了一副著色眼鏡，在大白天說夢話的。撇清了那些問題於外，卻另有幾個問題在著。
最大的一個問題，便是，吳承恩本的西遊記是創作的呢，還是將舊本加以放大的？易言之，即吳承恩的地位，到底是一位曹雪芹呢，還是一位羅貫中？他的西遊記，到底是一部紅樓夢似的創作呢，還是一部三國誌演義似的“改作”？這是一個很重要的問題，值得仔細的加以討論。
魯迅先生以為吳承恩的西遊記是有所本的，他說道：又有一百回本西遊記蓋出於四十一回本西遊記傳之後，而今特盛行。
——中國小說史略第十七篇又道：
西遊記全書次第，與楊致和作四十一回本殆相等……惟楊致和本雖大體已立，而文詞荒率，僅能成書；吳則通才，敏慧淹雅，其所取材，頗極廣泛……諷刺揶揄，則取當時世態，加以鋪張描寫，幾乎改觀。
——同上
但也有人以為楊致和本是一個妄人刪割吳承恩的西遊記，勉強縮小篇幅的。
到底這兩說是那一說對呢？假如沒有更強更確的證據出來，這場筆墨官司是一輩子打不完的。
我們且等待著看，有沒有機會去解決這個重要的問題。
這是其一。
其次，問題雖然較小，卻很少有人拈出過。想不到那麽大的一個罅漏，居然會沒有什麽人發見，而任他逃出讀者們的“注意”之外。原來近三百餘年來盛傳的種種異本之吳承恩的西遊記，無論是新說，或證道書，或其他，