自乾隆中葉，至道、鹹間，清代內治之腐敗，達於極度。雖無外患，亦不足以自保。蓋高宗習於汰侈，務為誇大，金川、緬甸、安南諸役，俱以苟且蕆事。而朝野莫敢直言，相尚以欺詐蒙蔽，積之既久，如癰決疣潰，所在皆患。而繼起者，複皆庸碌無能之輩，浸**醞釀，愈引愈巨，清之祚幾斬焉。借非漢族出死力以維之，清之亡久矣。然當時政治之腐敗，不盡由於滿人，大小官吏，貪墨狼藉，十九皆漢人也。要亦以劫於滿人之威勢，其明知其不可，而不得不為之者，觀當時諸人之言論可見。
《聖武記》（魏源）：“國朝軍需，固皆發帑，無加賦，而州縣吏私派之弊，實不能免，邊省尤甚。乾隆征緬之役，調滿洲索倫兵各五千，朝廷軫念民艱，每站夫馬倍給雇價，然多供有司侵潤，未必寬差徭以實惠也。其見於趙氏翼《簷曝雜記》者曰：鎮安府應兵夫馬，皆民間按田均派。每糧銀一兩，科至六兩餘，因藩庫不先發，令有司墊辦，有司亦令民墊辦。俟差事畢，始給，及差畢而給否莫敢過問矣。至黔苗應徭役，一家出夫，則數家助之，故夫役尤多雲雲。此皆令典所無，甚有軍需告竣，而已加之賦，吏不肯減，遂沿為成例者。”
《聖武記》，探索清朝盛衰的第一部史書。清代思想家、史學家魏源（1794～1857）著。
此僅指邊地言也，實則其時州縣侵蝕貪冒，所在皆是。洪亮吉《征邪教疏》言之：
今日州縣之惡，百倍於十年二十年以前。上敢隳天子之法，下敢竭百姓之資。以臣所聞，湖北之宜昌，四川之達州，雖稍有邪教，然民皆保身家，戀妻子，不敢犯法也。州縣官既不能消弭化導於前，及事有萌蘖，即借邪教之名，把持之，誅求之，不逼至於為賊不止。臣請凡邪教所起之地，必究其激變與否，與起釁之由，而分別懲治之。或以為事當從緩，然此輩實不可一日姑容。明示創懲，既可舒萬姓之冤，亦可塞邪民之口。蓋今日州縣，其罪有三：凡朝廷捐賑撫恤之項，中飽於有司，皆聲言填補虧空，是上恩不逮下，一也；無事則蝕糧冒餉，有事則避罪就功，府縣以蒙其道府，道府以蒙其督撫，甚至督撫即以蒙皇上，是使下情不上達，二也；有功則長隨幕友皆得冒之，失事則掩取遷流顛踣於道之良民以塞責，然此實不止州縣，封疆之大吏、統率之將弁，皆公然行之，安怪州縣之效尤乎？三也。”