法國的借款人
1858年12月5日，詹姆斯拿著前一天的《導報》去找拿破侖三世，向他抱怨這篇文章對法國金融市場造成的打擊。
19世紀50年代末，法國還是歐洲的第一大國。1848年，法國派兵幫助意大利鎮壓革命。在這之後，軍隊就長期駐紮在羅馬，當時的意大利仍然處於分裂狀態，大多數地區被外國勢力所控製。當時，奧地利統治著意大利的中部和北部的大部分邦國；西班牙的波旁王室控製著南部的西西裏王國。隨著工業革命的開展和資本主義的發展，意大利要求民族獨立和國家統一的運動日益高漲。在意大利的皮埃蒙特，成立了以綠、白、紅三色旗為標誌的革命軍，希望能趕走奧地利人。
1858年，拿破侖三世尋找一切借口在意大利發動戰爭，最終的目的是要重新規劃意大利的版圖。為了實現這一計劃，法國首先要把奧地利人趕出意大利。1859年1月，法國的拿破侖三世與皮埃蒙特達成協議，聯合向奧地利宣 戰。
19世紀60年代，以意大利皮埃蒙特政府和法國政府聯合對抗奧地利為序幕，接下來的一係列的戰爭，也大多發生在這幾個國家之間。
在戰爭一觸即發之時，詹姆斯在拜訪法國皇帝時說道：“皇帝陛下不了解法國，20年前，發動一場戰爭不會引起任何大的動**，因為除了銀行家，很少會有人持有股票或者商業債券……現在，如果發生一場戰爭，帝國就什麽也沒有了。”
這段話可以作為羅斯柴爾德家族在19世紀60年代最真實的寫照，金融家幻想著長久的和平，以此來延續靠信用市場建立起的金融利益。但是，雄心勃勃的野心家卻要打破這一平靜，19世紀後期的歐洲曆史證明了這一點，羅斯柴爾德家族所期待的長時間安寧也隻能靠戰爭來獲得。
1859年4月，奧地利和法國聯軍正式開戰。詹姆斯試圖說服拿破侖三世放棄戰爭，他正身處被動之中。在19世紀60年代的外交活動中，金錢的作用相對有限，戰爭危機已經超越羅斯柴爾德家所能控製的範圍。在彌漫的炮火之中，羅斯柴爾德家族隻能看著債券價格一路走跌。當雙方真的交火時，我們有理由推斷，羅斯柴爾德家族陷入了沉重的哀怨之中，但是現實的情況是，這些接踵而來的戰爭，不僅沒有打擊羅斯柴爾德家族作為世界的銀行巨頭的地位，反而為他們提供了前所未有的業務機會。