隨著邊塞狼煙的逐漸消逝，魏明帝曹叡把目光轉向了帝國的東北方向。
那個地方，就是表麵臣服，實則無異於獨立王國的遼東。
這是三國時代，除魏、蜀、吳之外的第四支割據勢力。由於地處東北邊陲，山高皇帝遠，所以這幾十年來整個天下一片大亂，可它非但不受影響，反倒趁機躲在暗處發展。幾年前公孫淵跟東吳勾勾搭搭，曹叡就曾命田豫和王雄出兵征討，可惜出師不利，最後公孫淵又砍了東吳使臣向魏國示好，曹叡才就坡下驢封他為樂浪公。
說到底，曹叡這麽做隻是忍一時之怒，暫時穩住遼東罷了。在心裏，他做夢都想把公孫淵滅了。隻是當初魏國一直跟蜀、吳纏鬥不休，加之鮮卑動輒反叛，實在騰不出手收拾遼東。而如今，諸葛亮已駕鶴西去，東吳的孫權也暫時消停了，連最桀驁不馴的軻比能都已身首異處，還有什麽理由不打遼東呢？
景初元年（公元237年）七月，曹叡特意將荊州刺史毌丘儉調任幽州刺史，明眼人都看得出來，皇帝這是有大動作了。因為毌丘儉是曹叡的藩邸舊臣，跟皇帝的關係十分密切，絕非一般將領可比，把他調到幽州，擺明了就是要對遼東動手了。
對此，毌丘儉自然是心領神會，當即上疏說：“陛下自即位以來，尚未有值得記載的重大功績。東吳、蜀漢依恃山川之險，短時間內難以平定，所以臣以為，可讓目前沒有作戰任務的幽州將士出征，平定遼東。”
然而，遼東到底該不該打，曹魏君臣的意見並不統一。
時任光祿大夫的衛臻就表示了反對。他的理由有二：第一，毌丘儉攻打遼東的建議，並非當務之急，更非帝王大業，而魏國常年用兵，百姓疲敝，不宜再度開戰；第二，公孫家族已在遼東經營了三代，外撫戎夷，內修戰備，毌丘儉打算以幽州一支孤軍**，便欲平定遼東，純屬癡心妄想。