上一章我們講到了經驗主義的掌門人洛克，率先舉起了挑戰理性主義的大旗。
笛卡爾等理性主義者們開始還挺納悶兒呢。他們想啊，我們這套哲學都是歐洲最牛的數學家、知識分子搞的。那是些什麽人啊，敢跟我們挑戰？
結果他們一看洛克的國籍，就都釋然了。
哦，原來是個英國人啊。
英國人怎麽了？
假如翻開英國的學術史，我們就會發現，這簡直就是“跟歐洲大陸對著幹”的曆史。英國人和歐洲大陸不一致，是有傳統的。
就說理性主義和經驗主義之間的分歧吧，其實可以上溯到柏拉圖和亞裏士多德的分歧。他們倆對世界的看法就不一樣。一個重視心靈理性，一個重視現實經驗。
以“人”這個概念為例。
柏拉圖說，“人”這個概念比“張三李四”這些具體的人更真實。“張三李四”生了又死，來去不定，隻有“人”這個概念是恒久的。
亞裏士多德則說，“張三李四”是具體的，我們看得見摸得著。而“人”這個概念，完全是我們看過了這麽多具體的人，然後在腦子中產生的。所以真實存在的是具體的事物，不是概念。
亞裏士多德是柏拉圖的學生，但是觀點和柏拉圖相悖，為此亞裏士多德還說了一句名言：“吾愛吾師，吾更愛真理。”
到了經院哲學時期，英國的神學家就開始和歐洲大陸神學家不一樣了。
歐洲大陸神學家繼承的是柏拉圖，英國神學家繼承的是亞裏士多德，兩邊也是一頓吵架。
到了笛卡爾時代就順理成章地演變成：歐洲大陸哲學家大都是理性主義者，而英國哲學家大都是經驗主義者。
如果不怕被指責牽強的話，我們還可以說，重視個別經驗、對獨斷論充滿警惕之心的經驗主義，是英國人古板的民族性格的體現。而試圖從萬物根本一勞永逸地建立一個大一統理論的理性主義，正是荷蘭和法國浪漫精神的代表。