羅馬的社會製度遠比咱們一般人想象的要先進。羅馬雖然是奴隸社會，但也是一個高度法製化的社會。在前七百多年的時間裏，羅馬還是個民主社會，國家大事都是由元老院開會決定，任何人都得服從法律，根本沒有皇帝這個職位。
在嚴格的法律製度下，你就算再有錢有勢，也不能想幹什麽就幹什麽。能幹什麽得看你的社會身份。在很長一段時間裏，非羅馬地區的人很難拿到羅馬公民的身份證。因此，羅馬公民在當時屬於有權階級，可以受到很多照顧。
我們要講的，是一個擁有羅馬公民身份的猶太人。
他叫保羅。他將改變世界，也將永久改變哲學的境遇。
前麵說過，羅馬帝國在文化和宗教上奉行的是寬容政策。
比如，羅馬征服了很多蠻族，那些蠻族原本有自己的神靈。為此，羅馬人建了極其宏偉的“萬神殿”，把各個蠻族的神靈都供奉到裏麵。蠻族一看打仗打不過羅馬，投降後自己的神靈還能進入那麽雄壯的神殿中，所以一點兒抵抗力都沒有，成批成批地都投降了。
因此，在羅馬帝國境內，眾多宗教可以互相雜處，其中也包括猶太教和基督教。
這裏稍微說一下猶太教和基督教的關係。
猶太教和基督教並不是同一個宗教。首先是在猶太人中產生了猶太教，而基督教是從猶太教中發展出來的。
猶太教和基督教都信奉上帝，也都相信會有救世主來拯救他們（“基督”和“彌賽亞”是一個詞，都是“救世主”的意思）。區別是，基督教認為救世主就是耶穌，而猶太教不承認耶穌是救世主，他們認為救世主還沒有到來。
在對待經文上，兩者都信奉《舊約》[1]，但隻有基督教相信《新約》。《舊約》和《新約》的區別大致在於，一個是記錄耶穌降生之前的事，一個是記錄之後的事。