九品官人法是如此重要，以至於我們有必要花兩節的筆墨來好好講講這項製度。可以毫不誇張地說，這項製度的提出，將在未來建立起一種古今中外絕無僅有的社會形態。
一項開創性製度的誕生，絕非一兩個天才人物“頭腦風暴”的結果。
曹丕即位為魏王，沒有事先向漢朝廷申請；而漢朝廷方麵也有一項小小的舉措引起了曹丕的重視：結束“建安”，改元“延康”。
改換年號，在古代實在是家常便飯。漢獻帝的先祖漢武帝在位期間，一共換了十一個年號；這項紀錄直到唐朝才被“誰說女子不如男”的武則天打破——武則天換年號跟換衣服似的，二十年換了十八個年號。
但是漢朝這次改元，非同凡響。早不改，晚不改，偏偏在曹操死的同一個月改。“建安”這個年號對於曹家來講具有特別的意義，幾乎象征著曹操的發跡史。毫無疑問，從曹丕方麵來看，他十分希望“建安”就是漢朝的最後一個年號，但是漢朝偏偏改元“延康”——延續小康的局麵。
氣死你不償命。
這次改元，不啻漢朝廷對魏王國的一個小小的挑釁。這當然不會僅僅是傀儡漢獻帝的主意，更有可能是他身邊那些漢臣的點子。
漢朝廷雖然已經被壓縮、被邊緣化了，但是仍然百官俱全。而且，從漢高祖算起，漢王朝已曆四百多年，無疑還具有大批潛在的支持者。曹操在時，這些支持者隻能潛水；曹操一死，有些人就忍不住要冒泡了。
“延康”就是他們冒的第一個泡泡。
曹丕現在想的是如何以最小的代價改朝換代。
古來改朝換代無非兩種模式：一是武力征討，二是和平禪讓。在父親曹操已經打下的基礎上，武力征討漢朝顯然是吃飽了撐的沒事找事，既不現實也沒必要。剩下的選擇就是和平禪讓。但是有一個重要問題：人事。