劉曄這個人的確很神。
一方麵，他算無遺策，是曹營第二代謀士中的佼佼者；另一方麵，他卻始終不得重用。從曹操到曹丕再到將來的曹叡，沒有一個皇帝真正地信任他，他也不信任任何一個皇帝。
劉曄自以為是漢室皇族的遠親，難以得到曹家的信任。但實際上，在司馬懿看來，劉曄真正的問題在於隻懂謀國，不懂謀身。
謀國謀軍，是為大謀；大謀的能力，標誌著一個謀士的水準。而如果隻能大謀、不能小謀，那你充其量也隻能是一個謀士而已。譬如老一代謀士中的程昱，心知自己不擅長謀身，索性早早退休以避禍，還屬於結局好的。如楊修之輩，下場可謂淒慘。
劉曄的問題就在這裏。劉曄自恃料事如神，對於人情關係、政治投機，全不在意，以為單憑能力足以令君王青睞，令同僚側目。
的確，你料事如神大家都看在眼裏。可是你越是料事如神，不就越顯出我們愚呆蠢笨？全世界就你一個聰明人，我們都是大傻瓜？我們偏偏不聽你的！
所以，劉曄一次次料事如神，大家也一次次照例不聽他的。
相反，司馬懿在謀的境界上，比劉曄高出不止一籌。司馬懿不如劉曄對軍國大事如此敏銳而洞察，所以獻策並不多。但是司馬懿不多的幾次獻策，卻都能被君主采納，發揮出最大功效，使大家對他印象良好。因為司馬懿清楚，獻策的目的不能太大公無私；獻策並不是為了讓采納者成功，而是為了讓自己成功。
更重要的是，司馬懿懂得謀身。一百次成功的獻策，隻能說明你業務素質良好，可以按照常規途徑加官晉爵；而一次成功的政治押寶，就能證明你是自己人，可以按照非常規途徑實現仕途三級跳外加撐竿跳高。
另外，劉曄是曹魏政權中少有的揚州人，又不懂得拉幫結派，所以自始至終都隻能是一個人在戰鬥。而司馬懿作為河內世族，積極與汝潁世家和並州人士聯係，在朝中培植起自己的勢力。到了曹叡時代，劉曄仍然隻是孤身一人，而司馬懿已經是實力最強的政治集團的掌門人。