曹操今年四十七歲，正當年富力強。去年，他剛剛在官渡之戰中打敗“北霸天”袁紹，成為中原獨一無二的霸主。
曹操拔劍四顧，睥睨天下；麾指所向，試問誰能抵擋？
逃跑的袁紹和他的幾個兒子還在北方苟延殘喘，有待我去趕盡殺絕；周邊的一些小軍閥已經開始瑟瑟發抖地考慮前途問題了，有待我去開導馴化；可恨的劉備，官渡大戰的過程中一直像蒼蠅一樣騷擾後方，有待我去拍死；東南半壁，以前的主子孫策剛死，現在掌握在小年輕孫權手裏，有待我去嚇唬嚇唬，爭取兵不血刃拿下江東。嗯，統一全國看來隻是時間問題了。
曹操收斂思緒，打算趁袁紹新敗，即將揮軍北上追殺窮寇的這個空當兒，辦幾件事情。比如，二十八年前，當時的京兆尹司馬防提拔我做洛陽北部尉。那是我曹操這輩子第一個官銜。如今，聽說司馬防的兒子們很有出息，該是投桃報李的時候了。
曹操打定主意，派人來司馬家征辟已經到了出仕年齡的司馬朗和司馬懿。
司馬朗當時已經是三十一歲（《三國誌》作二十二歲，誤）的大齡青年，修身齊家的功夫相當了得，慨然有治國平天下之心。得此機會，便欣然出仕，在曹操的司空府當了一名屬官。
這是當時的正常仕進路線：三公屬官—地方縣令守長—中央中高級官員。
對於正在等待跳槽時機和實力派大老板的司馬懿來講，這當然是不可多得的機會。所以，司馬懿選擇的是——
拒絕！
等等！我沒聽錯吧？司馬懿連基層小吏上計掾都欣然出任，為什麽會公然拒絕當今天下最強大的頭號霸主曹操的聘請？
不但如此，司馬懿索性連已經到手的上計掾也一起拋棄，辭官回家。他拒絕曹操聘請的理由也很神奇：我得了風痹，也就是嚴重的風濕病，嚴重到長年累月下不了床。