苦瓜再出來“撂地”,已是三天之後。
這三天裏,他將田家父女藏好,又到警所附近觀察動靜,確認沒什麽異常才回來賣藝。因連續四日沒做買賣,熟客少了,他索性找陳大頭、小麻子等人搭夥。大頭等人久在“三不管”,本事都不賴,加上苦瓜是如虎添翼,好節目一段接一段,還沒到中午就打了兩笸籮錢。眼看觀眾越圍越多,哥兒幾個亮出了《大保鏢》這段相聲。
《大保鏢》是祖師爺朱紹文留下的節目,講的是一對習武的兄弟自吹自擂,被鏢局請去押鏢,結果半路遭賊人搶劫,騎牛上陣大敗而歸的笑話。其實保鏢這個行業已經絕跡,北京最後一家鏢局——會友鏢局,於民國十年關門散夥。昔日會友鏢局名震天下,曆代鏢師本領高強,練的是三皇門的真功夫,曾為李鴻章看宅護院,之所以衰敗不是因為沒本事,而是客戶越來越少。隨著時代發展,火車、輪船成了運輸主力,銀行業、保險業也蓬勃發展。鏢師押著騾車翻山越嶺,不但耗時而且成本高,自然要被淘汰。況且如今的綠林匪徒不再舞槍弄棒,改玩洋槍了。神仙難躲一溜煙,再快的拳腳能快得過槍子兒嗎?會友鏢局的大鏢頭李堯臣雖有一身驚世駭俗的武功,也隻能順應時代,改行開武館。
然而相聲《大保鏢》的演出完全不受影響,照樣上演,持續火爆,足見祖師爺的創作水準,也可見曆代藝人的繼承改良。苦瓜也會說這段,但自認沒小麻子出彩,於是麻子逗哏,苦瓜捧哏,臨時組合當眾獻藝。麻子拿折扇當兵刃,連說帶比畫,雖是做比成樣,但招招式式皆有講究,動作靈巧甚是好看。苦瓜見縫插針、起承轉合,捧的都在節骨眼兒上。觀眾聽得津津有味,喝彩聲不斷,眼看這段相聲已臨近結尾:
“賊人掄起大棍,要取我性命,我騎的這頭牛也缺德!”