王陽明身後，其心學由門人王艮、王畿、錢德洪等人發揚光大，遂成一代顯學，深刻影響了此後五百年的中國思想史。從明到清，及至民國，無數政治家、思想家和仁人誌士，都將王陽明奉為心靈偶像，對陽明心學頂禮膜拜，並從中汲取了源源不絕的精神力量。
明正德三年（1508年）。暮春。帝國西南大山深處。
如墨的夜空無星無月，就像一襲黑衣罩住了大地。遠處群山層巒疊嶂，綿延無盡，仿佛一直延伸到了天邊。
大風在蒼茫林海間奔走呼嘯，間或傳來一兩聲淒厲的狼嚎。
一個燭光搖曳的岩洞裏，擺著一副石棺。
石棺裏坐著一個麵容消瘦、須發蓬亂的中年男人。看不出他已經在這裏坐了多久，或許是一個時辰，或許是幾十年。
岩洞一側有幾張石床，幾個年輕的仆從睡得正香。
此刻，整個世界都睡得很香。
不，應該說，這個世界一直都在睡夢之中。萬古長夜，舉世夢夢，有誰能守著“吾性自足”的一點靈明，從生至死都睜著他的心眼？混濁世間，人欲滔滔，有誰能守著純然天成的“赤子之心”，在滾滾紅塵中拒絕沉淪，昂首向天？
夜半時分，在毫無征兆的情況下，男人突然睜開雙目，從石棺中一躍而起。讓人詫異的是，在他瘦削蒼白的臉龐上，居然有一雙如電如炬的眸子。那裏麵，似乎蘊含著一股充沛浩**、無窮無盡的生命能量。很難想象，在生存條件如此惡劣的環境中，在這個人跡罕至、幾乎已被文明社會遺忘的犄角旮旯裏，一個人身上還能保有如此強大的生命力。這至少說明，在這個男人的內心深處，一定挺立著一種不被物奪、不為境轉、不與俗世同流、獨與天地相通的精神力量。
此刻，這個男人似乎進入了一個尋覓已久卻始終不得其門而入的極樂之地，又像是進入了一個廓然無礙、全體光明、物我兩忘、能所雙亡的天人合一之境。隻見他呼嘯跳躍，手舞足蹈，搖頭晃腦，狀若癲狂。仆從們被驚醒了，一個個睜著惺忪的睡眼，直愣愣地看著眼前這一幕——主人莫不是瘋了，這三更半夜的鬼呼鬼叫什麽呀？！