我重複四遍描述了同一種現象：隨著年頭的增加，某些行為邊界總要朝有利於官吏的方向移動。如果更細致地劃分，行為邊界的移動還有名義移動與實際移動之別。
法律是公開標明邊界，改動起來比較麻煩。實際管用的邊界，隻要睜一隻眼閉一隻眼就換了位置。套用一句哲學名言來說，“法行故法在”，無人防守的邊界其實算不得邊界。由於無人把守，實際邊界便暗自移動，名義邊界也會羞答答地漸漸跟上，上述四個朝代的故事裏都有這個程序。
“行為邊界”這種提法，來自海瑞的同鄉門生梁雲龍。梁先生官至湖廣巡撫兼右副都禦史（監察部副部長），在《海忠介公行狀》[60]一文中，他把海瑞最後一次出山的主要工作概括為“正官民界限”。他說，南京一帶的火甲組織（近似如今的聯防），本來並沒有雜差，如今南京的千百官員卻利用這個係統攤派各種勞務和費用，官吏侵犯平民，百姓把官吏看成病害。海瑞重新製訂規矩，一項一項地削減攤派，將官民界限重新調正了。
梁先生的說法可以幫助我們拉開視野。海瑞最後一次出山，幹了三件驚世駭俗的事，其實質都屬於“正疆界”。建議恢複嚴刑是其一，大規模削減攤派是其二，杖責禦史是其三。前兩件已經說過，無須解釋。第三件杖責禦史，相當於如今的監察部或中紀委領導仿效文革傳統，給一位處長戴高帽子坐噴氣式開批鬥會，而這麽做的原因，不過是該處長違反紀律吃喝玩樂唱卡拉OK——“宴樂遊戲”。據說，海瑞將部下的禦史召集一堂，問道：你們大概聽說過高皇帝（朱元璋）頒布的杖打禦史的法令吧？說完就下令行杖，眾禦史大驚，爭辯勸解。至於勸解是否管用，最後到底打沒打成，後世有兩種流傳版本，前半段故事卻是一致的。