很久以前，在江戶小石川住著一位名喚鈴木的旗本[27]。他的府邸坐落於江戶川岸邊，距離中野橋不遠。在鈴木的家臣裏，有個足輕[28]，名叫忠五郎，他相貌英俊、和善可親、聰明機警，在同僚中頗受好評。
忠五郎在鈴木屬下已侍奉多年，操守良好，從未有過錯失。但是最近，另外一些足輕發現，忠五郎每晚都會從庭院偷溜出去，直到黎明將至才回來。剛開始，同僚們礙於情麵，並未對忠五郎的怪異行為進行幹涉。大家認為他這麽做，或許是因為有著男女私情，不便過問。而且忠五郎的夜出，也並未影響到正常的工作。然而，日複一日，忠五郎的身子骨兒越來越差，麵色也越發蒼白。同僚們都很擔心，均覺此事大有蹊蹺，便決意查個究竟。
為此，一天傍晚，正當忠五郎又要從府邸裏偷溜出去時，一位年長的同僚喚住了他，將他拉到一邊，說道：
“忠五郎，我的朋友，你最近天天晚上都不知去向，直到黎明將至才回來，其實這件事大家早就知道了。看看你自己吧，臉色這麽差，我們都很擔心。你是不是交了什麽損友，把身子給搞壞了？除非你能給自己的行為一個合理的解釋，否則，我們就有責任把這件事稟告給主公。當然，無論何時，我們都是你的同僚手足，情誼深厚。但你要理解，至少得告訴我們，為什麽你寧願違反府中的規矩，也要在晚上出去呢？”
忠五郎聞言，窘迫驚慌，苦著臉沉默不語，片刻後徑自朝庭院走去，同僚緊隨其後。兩人來到一處偏僻的地方，查看四周無人偷聽後，忠五郎停住腳步，說道：
“現在，我把一切全告訴你吧！但求求你，一定要替我保守秘密，此事一旦泄露出去，我將會有滅頂之災！
“那大概是在五個月前的暮春時節，事情的起因是我有了一段戀情，這才每晚都外出。一天夜裏，我回家探望雙親，趕回府邸時，發現離府邸正門不遠的河岸邊，呆呆地站著一個女子。看她的穿著，似乎來自名門大戶。我就想，一個如此華麗裝束的女子竟然在夜晚獨自佇立河邊，實在是令人驚奇。可我當時也不想問長問短，便一聲不吭，隻徑自從她身邊走過。但那女子卻攔住了我的去路，扯著我的衣袖。我抬眼一看，這女子真是美極了，而且十分年輕。