從前，在尾張國[25]的富山，住著一對年輕的農家夫婦，他們的田地位於荒涼幽寂的深山裏。
一天晚上，妻子做了個離奇的夢，多年前已經去世的公公，站在她麵前說道：“明天，我將會有性命之憂，如果有可能，請你一定要盡力救我！”
翌晨，妻子把這事告訴給丈夫，夫妻倆便商量了起來。他們一致認為，這肯定是過世的老父遇到了什麽難事，才前來托夢。但那句含糊不清、指代不明的話，到底所指何事，兩人都毫無頭緒。
早飯後，丈夫去地裏幹活兒，妻子留在屋裏織布。不久，她被屋外一陣陣的呼喝斥鬧聲驚起，急忙跑出家門，定睛一看，隻見本地莊頭[26]正帶著一群跟班在狩獵，漸漸地靠近自己家。
妻子正張望之際，一隻雄雉突地飛身掠過，迅速地鑽進了屋裏。刹那間，妻子想起了那場夢。“難道，難道這隻雉雞就是公公？”她暗暗思忖，“不管怎樣，我必須先設法救它！”於是，妻子眼疾手快地抓住那隻姿羽綺麗的雄雉，把它塞入一個空米桶裏，再蓋上桶蓋。
片刻之後，幾個莊頭的跟班衝進屋裏，詢問妻子是否瞧見過那隻雉雞。妻子鼓足勇氣，大膽地搖頭否認。但其中一名獵人卻斷言，那隻雉雞的的確確是飛進這間屋子裏的。於是這夥人便東搜西找，翻遍了每個角落，卻沒有人想到要打開米桶來看一看。最後，他們四處搜索無果，猜想雉雞可能是從某個洞逃脫了，隻好垂頭喪氣地敗興而去。
當農夫回到家時，妻子趕忙將雉雞的事一五一十地講述一番，並告訴丈夫，那隻雄雉現在還藏在米桶裏。“我抓住它的那會兒，”妻子說道，“它絲毫沒有掙紮呢。而且，它非常安靜地待在米桶裏，沒有一絲聲響。因此，我完全可以確定，它就是公公。”
農夫走到米桶邊，掀開桶蓋，抓出雉雞。那雄雉的一隻眼已經瞎了，溫順地停在他手上，仿佛早就認識他一般。