很久以前，在越前國[15]的新潟[16]町，住著一個名叫長尾長生的年輕人。
長尾是一位醫生的兒子，從小就受到了良好的教育，準備繼承父親的職業。他在幼年時，訂下了一門婚約，女方是父親一位好友的女兒——阿貞。雙方家長約定，隻要長尾一完成學業，就立即為兩人操辦婚禮。可惜體弱的阿貞在十五歲時，竟不幸得了肺癆[17]。在當時，這可是不治之症，無藥可醫。健康狀況日益惡化的阿貞，明白自己時日無多，便想在臨終前，與長尾見最後一麵。
長尾來到阿貞的床前跪下，泣不成聲。阿貞對他說道：
“長尾君，我的未婚夫啊，我倆自幼姻緣早定，本想年尾即行合巹之禮。怎料我染此絕症，命在頃刻，死神已在彼岸召喚我。縱然我能多活些日子，也隻是給他人徒增悲煩。如此羸弱的身子，已注定我不能成為一個好妻子。因此，即使為了你，渴盼能再活幾年，也隻是我自私的奢望罷了。請原諒我自私地離去，你一定不要悲傷！不過，請別難過，我想告訴你，我們會再度相逢的。”
“是的，我們一定會再見麵的。”長尾真切地說道，“到那時，我們會在極樂淨土重逢，再無別離之苦。”
“不，不是！”阿貞虛弱地說，“我指的不是極樂淨土，而是現世。我們命中注定，會在現世重逢，即使明天我已被深埋於地底。”
長尾詫異地望著她，她的嘴角浮現出一絲微笑，隨後虛弱地發出夢囈般的溫柔細語：
“是的，我的意思就是指現實的人世——你所生活的這個陽間。長尾君，你娶我為妻的願望一定會實現的。隻不過，請再等我十五六年，我將再次轉世為女子。也許這段時間很漫長，不過幸好，我命定的夫君啊，你今年也才十九歲……”
長尾溫柔地安慰著已然氣息奄奄的阿貞，說道：