04

當天下午，雨果來到哈裏·謝頓位於斯璀璘大學的研究室。這件事本身就不尋常，因為雨果幾乎從不離開自己的研究室，甚至不會去找同一層樓的同事講幾句話。

“哈裏，”雨果皺著眉頭，看來十分困惑，“發生了一件非常古怪、非常奇特的事。”

謝頓望著雨果，心中感到無比難過。他隻有五十三歲，但他看起來老得多，彎腰駝背，而且衰弱得幾乎毫無血色。他們曾押他去做身體檢查，醫生一致建議他暫停工作一段時間（甚至永遠），以便好好休息。醫生都說，唯有這樣才有可能改善他的健康。否則的話……謝頓卻搖搖頭，答道：“逼他離開工作崗位，他反倒死得更快，而且更痛苦。我們毫無選擇。”

然後謝頓發覺，剛剛陷入沉思之際，他沒有聽到雨果在說些什麽。

他說：“很抱歉，雨果。我有點心不在焉，請再說一遍。”

雨果說：“我是在告訴你，發生了一件非常古怪、非常奇特的事。”

“什麽事，雨果？”

“是婉達。今天她來看我，顯得非常傷心，非常彷徨。”

“為什麽？”

“顯然是因為那個小寶寶。”

“喔，對。”謝頓的聲音中透出好幾分歉疚。

“她那麽告訴我，又靠在我的肩頭哭起來——其實我也哭了一點，哈裏。後來我想到，可以用元光體逗她開心。”說到這裏雨果遲疑了一下，仿佛在仔細選取下麵的用字。

“說下去，雨果。發生了什麽事？”

“好吧，她瞪著四周所有的光線，而這時我放大了一部分，實際上是42R254節。你對那部分熟悉嗎？”

謝頓微微一笑。“不熟悉，雨果。我不像你那樣，把所有的方程式都牢記在心。”

“啊，你應該那樣做。”雨果以嚴厲的口吻說，“否則怎能做好工作……但別管這個了。我想要說的是，婉達指著其中一部分，並且說它不好，不美麗！”