哈裏·謝頓走進了恩德勒斯基醫師的化驗室，臉上掛著緊張兮兮的笑容。
他說：“你告訴我要幾個星期，醫師，現在已經過了一個月。”
恩德勒斯基醫師點了點頭。“很抱歉，謝頓教授，但您希望每件事都一絲不苟，我正是試圖那樣做。”
“怎麽樣？”謝頓臉上的焦慮並未消失，“你發現了什麽？”
“一百個左右的缺陷基因。”
“什麽！缺陷基因？你在開玩笑嗎，醫師？”
“我相當認真。有何不可呢？每個基因組至少都有一百個缺陷基因，通常還要多得多。您該知道，其實並不像聽起來那麽糟。”
“不，我不知道，醫師。專家是你，不是我。”
恩德勒斯基醫師歎了一聲，又在座椅中欠了欠身。“您對遺傳學一無所知，對不對，教授？”
“沒錯，我不懂，一個人不可能什麽都懂。”
“您說得完全正確。我就對您的那個——您管它叫什麽？——那個心理史學一竅不通。”
恩德勒斯基醫師聳了聳肩，又繼續說：“假如您想對我解釋它的任何原理，您將被迫從頭講起，而就算這樣做，我可能也無法了解。好了，至於遺傳學……”
“怎麽樣？”
“一個有缺陷的基因通常不代表什麽。沒錯，某些具有缺陷的基因，的確由於缺陷太過嚴重，因而導致一些可怕的疾病。不過，這種情形非常罕見。大多數有缺陷的基因，隻是無法絕對精確地工作，就像有點不平衡的輪子。車輛照常能夠行駛，雖然有點顛簸，可是仍然能行駛。”
“婉達屬於這種情形嗎？”
“是的，差不多就是這樣。畢竟，假如所有的基因都完美無缺，我們看來便會全部一模一樣，我們的言行舉止也會全部一模一樣。人和人的差異，就是基因的差異造成的。”
“但是當我們年紀漸漸大了，難道不會越來越糟嗎？”