隻是把很昂貴的東西做便宜了，在商業上是不可能獲得成功的。在降低價格的時候，也要做到不降低產品在人們心裏的高級感。
最近我看了一本書，叫《特立獨行的企鵝》，講的是企鵝出版社的故事。企鵝出版社你可能聽說過，它是英國一個老牌出版品牌，誕生於1935年，目前已經發展成世界上最大的大眾圖書出版集團。它能成功，其中一個很重要的關鍵點在於，它是第一家大量做平裝書的出版社。
平裝書是在二戰時期的美國普及的。不過要說最早打開平裝書市場的地方，其實是歐洲，其中最大的推動力量就是企鵝出版社。我看完企鵝出版社的故事就很感慨，做平裝書這件事，在當時真是太難了。
可能有人會覺得奇怪，平裝書又便宜又輕便，有什麽難做的？大家應該會很喜歡才對，我們今天大部分書不也都是平裝書嗎？這就要回到過去，從當時的現場看，就會覺得很難。
在過去，出版平裝書是很顛覆出版邏輯的事情。在人們的固有印象中，書籍就該是精裝的、厚重的、開本很大的。書店都是上流社會接受過良好教育的人才敢走進去的地方。無論在物質上，還是精神上，書在那個時候都有很強的奢侈品味道。
但其實當時也有便宜的書和平裝書，有一種鐵路連鎖書攤，沿鐵路布局，會出售平裝書，隻不過沒人會把在這裏賣的書當成是正經書來看。在這些地方賣的書，基本就是我們現在說的“廁所書”。
這種書紙張特別差，排版緊湊得不行，字還特別小，而且封麵設計得特別花哨低俗，內文中還夾帶各種廣告。火車上的乘客看書，隻是為了打發無聊的旅途時間，等火車到站就會丟掉。在圖書、報紙、雜誌等一係列紙質媒體中，平裝書就等於垃圾書。
也有人嚐試做高品質的平裝書，但是這件事在商業上太難了。平裝書的價格低，出版社利潤空間就小，如果市場不能擴大，那能支付給作者的版稅就少。既不掙錢，還沒麵子，那能寫出好內容的作者，憑什麽把版權給你？所以，最開始的平裝書，隻是在精裝書實在賣不動之後出的一種廉價版，不賺錢，權當普及文化做好事。但是這麽一來，就更把平裝書定位在“便宜貨，是窮人用的產品”這個概念上了。