克勞迪婭和伊萊·馬林有過一夜風流，她決定是時候兌現這份人情了。她要利用馬林的羞恥之心讓他同意厄內斯特·維爾能從他的小說改編的電影中得到他想要的分成。雖然希望渺茫，但是她願意妥協。鮑比·邦茨在電影票房上是絕對不可能讓步的，但是伊萊·馬林則從來不按常理出牌，對她也是一副軟心腸。此外，電影圈可敬的慣例是：陪別人上床，無論時間多麽簡短，都必須給予實質性的回報。
維爾威脅要自殺，才會有了這次會議。要是他真這麽幹，小說的各項權利就會轉到他前妻和孩子們的名下，那個時候茉莉·弗蘭德斯肯定得獅子大開口。誰也不相信維爾的威脅，就連克勞迪婭都不信。但是鮑比·邦茨和伊萊·馬林以己度人，想想自己為了錢能幹出什麽事來，對此類事情一向留心。
克勞迪婭、厄內斯特和茉莉來到羅德斯通，發現行政套房裏隻有鮑比·邦茨。他看上去很不自然，但他和眾人打招呼試圖掩蓋這一點，尤其是對維爾。“我們的國寶。”他熱情洋溢地擁抱了厄內斯特。
茉莉立刻警覺了起來，試探了一句。“伊萊呢？”她說，“這件事情隻有他能決定。”
邦茨的聲音很鎮定：“伊萊住院了，在希達-塞奈醫院。沒什麽大事兒，就是檢查一下而已。這可是秘密，他的健康狀況會影響羅德斯通的股票。”
克勞迪婭幹巴巴地說：“他都八十多歲了，所有的事都不是小事。”
“不，不，”邦茨說，“我們每天都在醫院裏談生意。他甚至更厲害了。有什麽事就跟我說吧，等我見到他的時候會告訴他的。”
“不行。”茉莉直截了當地說。
但厄內斯特·維爾卻說：“我們就跟鮑比說說吧。”
他們把要求說了一遍。盡管邦茨心裏暗笑，臉上卻裝得若無其事。他說：“好萊塢的事我都知道，這件事尤其特別。我谘詢過律師了，他們說維爾的死不會影響我們的權利的。這是個複雜的法律問題。”