年初四夜裏“接財神”。胡雪岩因為這一年順利非凡，真像遇見了財神菩薩似的，所以這天夜裏“燒財神紙”，他的心情異常虔誠。照規矩，凡是敬神的儀節，婦女都得回避，胡雪岩一個人孤零零地上香磕頭，既鮮兄弟，又無兒子，忽然感從中來，覺得身後茫茫。就算財神菩薩垂青，發上幾千萬兩銀子的大財，有何用處？
等把財神“接”回來，全家在後廳“散福飲胙”。胡老太太倒很高興，胡雪岩卻神情憂鬱，勉強吃了兩杯酒、半碗雞湯麵，放下筷子就回臥房去了。
“怎麽了？”胡老太太很不安地低聲問兒媳婦，“接財神的日子，而且在吃夜飯辰光，還是有說有笑的，忽然變成這副樣子，是不是你又跟他說了啥？”
“沒有！我什麽話也沒有說。”胡太太說，“新年新歲，一家要圖個吉利，我不會跟他淘閑氣的。”
做婆婆的連連點頭，顯得十分欣慰，“我曉得你賢惠，雪岩有今天，也全虧你。”她撫慰著說，“不過，他外麵事情多，應酬也是免不了的。你的氣量要放寬來！”
前麵的話都好，最後一句說壞了，胡太太對婆婆大起反感，想答一句：“我的氣量已經夠大了！”但話到口邊，到底又咽了下去。
回到臥房，隻見胡雪岩一個人在燈下想心事。胡太太想起婆婆的話，忘掉了那令人不怡的一句，隻記著“他外麵事多”這句話，心便軟了。也虧他一個赤手空拳，打出這片天下，在家裏，凡事總要讓他。
於是她問：“你好像沒有吃飯，有紅棗蓮子粥在那裏，要不要吃點甜的？”胡雪岩搖搖頭，兩眼依舊望著那盞水晶玻璃的“洋燈”。
“那麽，睡吧！”
“你不要管我！”胡雪岩不耐煩地說，“你睡你的。”
一片熱心換他的冷氣，胡太太心裏很不舒服。“他在想啥？”她暗中自問自答，“自然是想湖州的那個狐狸精！”這一下，她隻覺得酸味直衝腦門，忍了又忍，噙著眼淚管自己鋪床，而胡雪岩卻發了話。