盡一天的工夫安排妥帖，第三天一早都上了船，略略安頓，鳴鑼啟碇。張醫生捧著個藍布包到了胡雪岩艙裏。
“胡大人，”他說，“紅包太豐厚了，受之有愧。有兩樣藥，請胡大人留著用。”
“多謝！多謝！真正不敢當。”
胡雪岩隻當是普通藥材，等他打開來一看，是兩個錦盒，才知道是珍貴補藥。長盒子裏是全須全尾的一支參，紅綠絲線紮住，上貼金紙紅簽，上寫八字：“極品吉林老山人參”。
“這支參是貢品，張尚書府上流出來的，真正大內的貨色。”張醫生一麵說，一麵打開方盒子。
方盒子裏是鹿茸。一寸多長一段，共是兩段，上麵長著細細的白毛，看不出是好是壞。
“鹿茸就是鹿角，是大家都曉得的，不過鹿角並不就是鹿茸。老角無用，裏麵都是筋絡，要剛長出來的新角，長滿了精血，像這樣子的才合格。”張醫生又說，“取鹿茸也有訣竅，手段不高，一刀會拿鹿頭砍掉。”
張醫生是親眼見過的。春夏之交，萬物茂盛，驅鹿於空圍場中，不斷追趕。鹿膽最小，自是盡力奔避，因而血氣上騰，貫注於新生的鹿角中。然後開放柵門，正好容一頭鹿逃避。柵門外是曲欄，一端有人手持利斧，聚精會神地在等待。等這頭鹿將出曲欄時，看準了一斧下去，正好砍斷了新生的那一段鹿角。要這樣采取的鹿茸，才是上品。
胡雪岩對這段敘述深感興趣。“雖說‘修合無人見，存心有天知’，貨色好壞，日子一久，總會有人知道的，一傳十，十傳百，口碑就出去了。張先生，”他說，“聽說你也有家藥店，想來規模很大。”
“談不到規模。祖傳的產業，守守而已。”張醫生又說，“我診斷很忙，也顧不到。”
聽得這樣說，胡雪岩就不便深談了。劉不才陷溺於賭，對胡雪岩開藥店的打算不甚關切，胡雪岩本想問問張醫生的意見，現在聽他的話，對自己的事業都照顧不周，自然沒有舍己而耘人之田的可能，那又何必談它。