這本來是件好事，可袁世凱卻懷著鬼胎。但他亦無法，隻好等紕漏出來以後再來想辦法。終於有一天，為吳長慶辦文案的幕僚，而且也教袁世凱讀過書的周家祿，將袁世凱找了去有話問。
“慰亭，”他問，“你是中書科中書？”
“怎麽樣？”袁世凱不置可否，先打聽出了什麽事。
“你看！”
是北洋來的公事，說慶軍保獎一案，中書科中書袁世凱，保升同知，業已奉旨允準。惟本部遍查檔冊，中書科中書並無袁世凱其人，請飭該員申複雲雲。
袁世凱一則以喜，一則以憂。他喜的是平地起樓台，搞了個五品同知，這個職務是武職，故別稱“司馬”，但官卻是文官，前程無量，比二三品的副將、參將還值錢；憂的是資曆上的中書科中書原是假冒的，這個底缺如果不存在，升同知的美夢也就落空了。
他心裏七上八下，表麵卻很沉著。“周先生，”他笑嘻嘻地說，“你倒猜上一猜。”
“用不著猜，你當初拿來的那張捐官的‘部照’，姓不錯，是袁，名字不是，當然是借來的。”
“是，是，周先生明見萬裏。這件事，”他打了個千說，“請周先生成全。”
“成全不用說，據實呈複，連慶公都要擔個失察的處分。”周家祿緊接著說，“現在有兩個辦法，一個容易，一個麻煩，要你自己挑。”
“那請周先生指教，是怎麽樣的兩個辦法。”
“先說容易的，你改用部照上的名字。”周家祿說，“這個辦法，不但容易，而且方便。你方便，我也方便，隻要一角公文，袁世凱為袁某某的改名，恢複原名即可。”
袁世凱不願用這個容易方便的法子，因為他在朝鮮已是知名人物。尤其有關係的是，朝中自慈禧太後、恭王到總理衙門章京，都知道有個在朝鮮立了功的袁世凱，一改名字，區區同知，有誰知道？