1508年，王陽明在貴州龍場驛站發現了“良知”的神奇威力。公元前250年左右，古希臘物理學家阿基米德發現了“杠杆原理”，於是發出豪言壯語：“給我一個支點和一根足夠長的杠杆，我就能撬動地球。”
那個支點，倘若用王陽明的話來說，就是良知，而那根足夠長的杠杆就是“行”。不必給我一個支點，因為這個支點與生俱來，剩下的事隻是找一根足夠長的杠杆，用力壓下去就可以撬動天地萬物和人情事變。所以，阿基米德的“杠杆原理”與王陽明的“知行合一”在某種程度上是相通的。
王陽明運用杠杆原理的實例不勝枚舉，其創建心學不久後，在貴州龍場就牛刀小試了兩次。第一次是撬動了貴州巡撫王質，第二次是撬動了貴州宣慰司宣慰使安貴榮。
貴州巡撫王質屬於後反勁兒型，王陽明來龍場小半年了，他沒有動靜。可當王陽明在龍場講起心學，他有了動靜。動靜是很大的，一批受他指使的亦官亦匪的城管人物來到龍場驛站，作威作勢要揍王陽明。王陽明巋然不動，聽課的土著們暴跳如雷，情緒轉化為行動，把這群人揍了個半死。
王質聞聽此事後，七竅生煙，他想調動軍隊對付王陽明，但又改變了主意。他要親自去找王陽明，但又改變了主意。最後，他下令給貴州司法部長官毛應奎，要他通知王陽明，這件事的影響極端惡劣，王陽明必須要在誠惶誠恐、畢恭畢敬的姿態下向他道歉，然後他才可以考慮是否赦免王陽明的罪。
毛應奎了解王質，知道這是廉價自尊下的無理取鬧。雖然如此，他權衡了一下，認為王陽明比王質更容易擺平。於是他給王陽明寫信，要他對王質走狗被群毆的事向王質道歉，哪怕就是一封道歉信也好。
王陽明讓他大失所望。毛應奎接到王陽明的回信，信上說，毆打那群流氓的是當地土著，土著不會無緣故打人，是那群流氓先動手的。即使那群流氓是王質派來的，我沒有打他們，所以我和王質之間未產生任何關係。我為何要向他道歉？如果他非揪住這件事不放，那你替我轉告他，我在惡劣的龍場什麽沒有遇到過，幾乎一日三死，再大的風暴對我而言也不過是蟲豸。他最後說，我雖然是流放官員，不過也應該得到尊重。