王光恩、王光泰、王昌[46]三兄弟原來都曾參加明末農民起義，王光恩在義軍中綽號“關索”，頗有點名氣。崇禎後期王光恩接受明朝招撫，所部改編為官軍，固守鄖陽。李自成義軍在1643年和1644年多次進攻該城，都未能攻克。1645年清軍追擊大順軍進至鄖陽時，他跟隨明朝委任的鄖陽撫院徐起元投降了清朝，被委任為襄陽總兵。1647年四月，王光恩因為同清朝委任的鄖陽撫院潘士良鬧摩擦，被誣陷逮捕押往北京。[47]
清政府調總兵楊文富署理總兵，漆尚友任右營副將，企圖改編這支部隊。王光恩的弟弟王光泰（又名王二）、王昌（又名王三）知道來者不善，就在四月二十九日率領部下兵將七八千人反清，殺楊文富、漆尚友、分巡下荊南道甘文奎、襄陽知府楊鑛、推官李實發、襄陽知縣潘朝佑。五月初三日，率部轉至鄖陽地區，殺清朝分守下荊南道劉開文、鄖陽知府董有聲、同知劉璿、推官孫陽聲、鄖縣知縣趙丕承、竹山知縣童士勤、保康知縣薛溥、鄖陽行都司表捷等[48]。他們一麵派使者前往湖南向明督師閣部何騰蛟報告反清經過；一麵向附近地區散發諭帖劄付，“妄稱永曆年號，籠絡民心”[49]，檄文中自稱“奮勇興師，廣羅英雄，劻扶帝業”[50]。永曆朝廷派兵部職方司官員封王光泰為“欽命提督鄖襄等處聯絡秦豫一帶義鎮、掛鎮武將軍印、鎮武伯”[51]，授王昌為鄖襄總兵，李世英為河南總兵[52]。清廷在剛剛得到王光泰等起兵消息時，曾經力圖挽回，把王光恩釋放，不久獲悉王光泰等連破襄陽、鄖陽，處死大批清朝文武官員，並且公然打出反清複明的旗號，才將王光恩追回處斬[53]。三月十一日，清湖廣提督孫定遼親自帶領馬兵五百六十七名，步兵三千三百三十三名，從武昌趕赴鄖陽進剿[54]。六月十一日孫定遼所統前鋒一千五百名官兵行至距鄖陽四十裏的安陽口。這裏三麵臨水，一麵阻山，王昌趁其立營未定，立刻發起攻擊；孫定遼措手不及，大敗而逃，奔至河灣時因水深難渡，墜於馬下，被義軍擊斃；副將李顯功被活捉，拿進鄖陽城內，從他身上搜出被委任為署襄陽總兵的劄付，也拖出斬首；兵員除少數逃出外，大部被殲滅。[55]