原文
載營魄抱一①，能無離乎？專②氣致柔，能嬰兒乎？滌除玄覽③，能無疵乎？愛民治國，能無為乎？天門④開闔，能為雌⑤乎？明白四達⑥，能無知乎？生之，畜之，生而不有，為而不恃，長而不宰⑦，是謂玄德⑧。
注釋
①營魄：營，水穀之精氣，營魄就是魂魄。魂和魄是兩回事，附著在形體上的被稱為魄；附著在氣上的被稱為魂。一，即道。
②專：通“摶”，收斂之意。
③玄覽：玄妙的鏡子，指得道者的直覺主體。
④天門：耳目口鼻。這是人身體天賦的自然門戶，所以老子稱之為天門。
⑤雌：柔弱退讓。
⑥明白四達：明白，虛的意思；四達，通的意思。明白四達，指心如明鏡的大智。
⑦生而不有，為而不恃，長而不宰：世界上能做到這三點的隻有兩物，一是道、天地，二是母親對兒子。老子思想中“生而不有”的思路肯定是仰觀天道、俯看母親而來。
⑧玄德：德者，得也。得道於己，叫德。玄德，指的是玄妙的德，玄妙的德接近道。
譯文
形體和精神（魂魄）合一，能不分離嗎？氣質專一，本性純潔，和嬰兒不一樣嗎？洗刷心鏡，它能不沾染一點灰塵嗎？愛民治國，能不能不用智？耳目口鼻爭相和外界接觸，能退讓不爭嗎？心如明鏡，能做到無為嗎？具有以上品質的人，能夠生萬物，養萬物，（雖然如此）卻不將萬物據為己有，興作萬物卻不自恃己能，更不主宰萬物的命運，這就是最高德行，是為上德。
度陰山曰
隻要你想占有的，一定是身外之物；你不想占有的，一定是與生俱來。
春秋時期，楚王打獵時丟失了一張造價不菲的弓，屬下要按原路尋找，他阻止說：“失弓的是楚國人，得弓的也是楚國人，弓並沒有丟，何必尋找？”