原文
道生一，一生二，二生三，三生萬物①。萬物負陰而抱陽，衝氣以為和②。人之所惡，唯孤寡不穀，而王公以為稱。故物，或損之而益，或益之而損。人之所教，我亦教之。強梁者不得其死，吾將以為教父③。
注釋
①道生一，一生二，二生三，三生萬物：這句話的解釋，過江之鯽。憨山德清說：“道本無名，強名之一。故曰道生一。然天地人物，皆從此生。故曰一生二，二生三，三生萬物。”由此可知，“道”並未如女子生小孩生出個貨真價實的“一”來，而是女子本來隱身，大家不知道她模樣，突然現身，大家都認為她是由隱身的她生出來的，所以隱身的她是“道”，現身的她是“一”。司馬光說，“自無入有；分陰分陽；濟以中和。”三生萬物，萬物由天地之陰陽二氣**而生。
②萬物負陰而抱陽，衝氣以為和：負，背的意思；抱，向的意思；和，中華傳統思想的重量級概念。和，本義是口吃禾（五穀），五穀豐登，大家都有得吃，這才是和，而且吃的是素食，這是人和大自然的和。和是恰到好處、和是平衡——調和與和稀泥，中醫的陰陽失和，必須平衡、相互感應和交和。司馬光說：“萬物皆以陰陽為體，以衝氣為用。”
重點看陰陽。陰陽是中國人解釋宇宙萬物的最重要思想，遇到任何事物，隻需“陰陽”二字即可勢如破竹。人們發現向陽增產，向陰減產，於是產生了陰陽概念。陰，背對太陽，陽光照射不到的地方，山之北，水之南；陽，向日，陽光能照到的地方，山之南，水之北。
由糧食和山水可以推出中國人的特質：第一，農耕文明下的農民；第二，對大自然喜愛。
最早記載“陰陽”連用的是《詩·大雅·公劉》中的“既景乃岡，相其陰陽”（考察太陽的方位，登上高處，山南山北地考察一番），其次就是這裏的“萬物負陰而抱陽”。春秋時期，陰陽概念開始大行其道。