最早的人類三五成群地四處遊**，在岩石下躲避風雨，從溪澗裏掬水解渴，與大自然親密共處，自視為萬物生靈中的一員，並沒有淩駕於其他動物之上。
可有一個差別確實存在。人類會用靈巧的雙手，將石頭打造成工具，並不斷鑿刻以求對稱。他們從燃盡的火堆中取出炭塊，在粗糙的岩壁上刻畫印跡，或者在手中扁平的石塊上塗塗畫畫。他們把海灘上的貝殼拿來裝飾身體，用空海螺盛放紅色顏料，在身上勾勒出各種圖案。春去秋來，世代更替，那些曾為他們遮風擋雨的地方也留下了生命的印跡。
約50 000年前，一小群人離開了故土非洲大陸，漫行於世界各地。從這一刻起，一種全新的人類技能初露端倪，也許它已經存在了數萬年之久，但直到這一刻才真正顯露出來，那就是創造形象的能力。用炭塊塗抹區區幾筆，一頭鹿便躍然於岩壁之上。將一截木頭或象牙稍加切削鑿刻，一頭獅子就被牢牢握在手心。
人類的心智一下子被點亮了。
神奇的是，盡管這些最初的形象散落於天南地北，距離遙遠，卻都差不多在同一時期出現。
在東方大海中的一個小島（今天的印度尼西亞蘇拉威西島）上，有人曾用紅色赭石顏料在石灰岩洞穴的岩壁上畫下一種豬——很可能是蘇拉威西本地特有的疣豬。他們當時可能是將樹枝的一端嚼爛，蘸取紅色赭石顏料，畫下四頭毛茸茸的豬的；旁邊還有兩隻手印，應該是將手指張開再吹上顏料留下來的——看起來像是獵人的手在攫取獵物一般[1]。除了疣豬，還有印度尼西亞小野牛（一種體形較小、天性害羞的水牛），此外至少還有一幅小型的人物線條畫，大概都象征著人類的遊獵活動。這些作品位於蘇拉威西島西南岸的石灰岩岩洞中，前後跨越了數萬年的漫長歲月。