馬嵬驛事件，實際是統治者最忌諱的兵變。唐玄宗之前就因為兒子披甲進宮，便認定他們謀反，從而一天殺死三個親生骨肉。而馬嵬驛這次實打實的兵變，他為什麽會一直到抵達成都，都無可奈何地默認了？這些兵變的參與者可都是親兵近衛啊，還要護送他千裏行程，為什麽他事後一直沒有警懾措施？
兵變後入蜀時，恰遇從蜀地向長安運送春彩貢賦的車隊。這支準備進京的運輸隊伍對皇帝出逃尚不知情。玄宗臨時起意，將春彩就地分給了護駕入蜀的禁軍兵士，兵士無不感動。不罰反賞，去留自願—老皇帝依然是駕馭人心和安撫情緒的好手。
再看馬嵬驛兵變，沒人策劃，這些士兵居然有那麽高的政治覺悟殺丞相，還斬草除根？又有幾個人能指揮得動這些玄宗專門挑選的親兵？馬嵬驛背後有人煽動，是普遍的看法。
一種看法是，馬嵬驛兵變的幕後推手是太子李亨，主要發起者和實施者是領兵的陳玄禮。但陳玄禮與李亨在兵變前後都幾乎沒有交集，這一點說不通。也有人反過來認為這次兵變像是未經策劃的偶然群體事件，是突發的禁軍嘩變，被太子順水推舟。
唐玄宗晚年心態確實變化很大，馬嵬驛兵變也有很多地方從道理上講不通。那麽這次群體事件，就隻能賴楊國忠名聲太臭，是個偶然事件。其實認清馬嵬驛兵變動因的瓶頸正在於，很多人總把晚年的唐玄宗看成一個苦哈哈的糊塗小老頭，後來的文學作品也一直在突出他這種苦哈哈的晚年形象。人們把所有可能策動事變的人都猜了個遍，卻唯獨沒人願意猜是極有可能性的唐玄宗本人。因為這樣的真相太沒有文學價值了，會讓後來那麽多描繪明皇與貴妃的文學名篇都變成淺白的戲說而失卻美感。從情感上，幾乎所有人都選擇性地忽視唐玄宗本人。更重要的是，這種皇帝本人策動兵變的解讀，對於當時的太子—後來的皇帝李亨而言，太缺乏輿論價值。