民國二十年 六月二十二日
夜晚 九時
冷小曼一時三刻找不到住所。照老顧的安排，她在法大馬路星洲旅館租下房間。就眼下她的處境來看，並不十分適合在這種人多眼雜的地方出入。“但這是暫時的，”老顧說，“你要常常更換旅社，每家住兩三天。”漂泊無定的感覺又一次在她心裏滋生，讓她對眼前的任務產生些微抗拒感，她覺得自己缺乏完成工作所需要的熱情。至少是，她覺得照她目前的狀態，怎麽可能有心思陪一個洋場小開看電影坐茶室呢？
老顧說：“我們的事業沒有退路，為此付出的所有代價都是值得的。”她想她的確沒有退路。從她當初在龍華警備司令部接受曹振武的求婚起，她就無路可走。也許更早些……也許是她命中注定……這樣一想，她倒亢奮起來，倒變得專心起來。別瞎想！做你必須做的事！好像一個絕望的人，忽然專注於瑣碎小事，就像即將沉沒的輪船上的樂師，明知道生命隻剩下幾個小時，卻對一小段複雜的和弦百般挑剔。
她挑剔起自己的演技來，就好像她每天晚上都是從攝影棚回到那個旅館房間，精疲力竭。
此刻，她坐在梳妝台前，麵對鏡子沉思。她把室內的燈全關掉，打開窗，傾聽騎樓下喧囂吵鬧的聲音。街對麵高掛著冠生園的霓虹燈廣告，暗紅色暈光籠罩著她。那張臉如今又神秘，又變幻無窮。她總是在這樣的時刻回憶起白天說過的話，做過的表情。她尋思那樣的坦承會不會顯得太迅速，太不假思索？如果讓疑問在熱氣氤氳的餐桌上空懸置半小時，會不會更好些？她在便箋上寫字，列出她想提出的問題，從而能讓自己在第二天更從容，不會一時把話題扯得沒邊，一時又怕時間來不及，慌忙把所有的問題一股腦兒全問出來。倒不是怕人家會起什麽疑心，這些情報對她和她的組織至關重要，這一點人家心知肚明。可她不想讓會麵呈現太過功利的氣氛。她譴責自己偶爾的無精打采，鞭策自己緊張起來，把每一個眼神和每一個手勢都當成富有意味而意味含混的信號。