民國二十年 六月二十七日
上午 七時三十五分
星洲旅館事件發生後的第二天夜裏，冷小曼忽然開始覺得毫無把握。對小薛，對她自己操控小薛的能力，對所有這一切她都覺得沒把握。事情的起因是她躲在福履理路的房子裏無所事事，是從一大早小薛就不在家。還因為太陽終於從一整個上午的陰雲裏冒出頭來，因為她自己內心那股無以名狀的柔情。
或者說，直接的起因是她發現一條髒襯褲。當時，她在替小薛打掃房間。那條短褲就卷在床腳下，廣東縐紗，鑲花邊，在陽光下散發著殘餘的香水味，發潮的灰塵味，以及隨風揚起的一絲陳舊的臊味。
隨後，接二連三的跡象相繼出現。長柄簸箕底下一隻有口紅印漬的煙蒂，那件用倫敦“Fintex”[1]公司羊毛薄花呢裁製的套裝背心口袋裏有塊黏作一團的粉撲。她在西裝口袋裏找到一個小記事本，封麵皮套下夾著一張照片，煙霧從那女人的眼角邊飄散。照片背後有一組五位數字。她忽然感到對這個洋場小開一無所知。她告訴自己，讓她氣惱的不是另有一個女人，而是她如此快就信任他。
她被一種突如其來的孤獨占據，無法遵守對自己的命令，盡管她是直到夜裏，直到睡在枕頭上才哭出來的。深夜，她倒在那張**，疲倦已完全戰勝那副床枕在她心裏造成的不潔感。
可第二天早上她醒過來，看見穿過窗簾的陽光照在小薛的臉頰上，呼吸到驟然變得清新深邃的空氣，內心又湧起一股鬥誌來（後來才確定那天正是今年的出梅日）。她想，這其實是件好事，會讓事情變得更單純，會讓責任如山岩一般從陰暗背景中突然呈現，壓到她眼前，再也不會被愁雲慘霧遮蔽。
她想她完全能夠戰勝那條襯褲的女主人。她沒有當即去質問他（直到兩天以後）。她現在把他看成一個敵人，一個需要她去征服控製的對象。她想，也許突然與他拉開距離是個好辦法。挑逗他，迫使他自己前來追逐她。可惜的是她沒法離開這裏，她沒別的地方可去。在某種程度上，她想要的效果的確已實現，她的那種突然變得冷冰冰的態度，多少讓他有些疑惑不解。