民國二十年 六月二十九日
中午 十二時三十分
一開始，林培文並沒有起疑心。他隻是在殘酷鬥爭中變得越來越仔細。他學得很快，主要是通過觀察樸季醒的做法。他發現樸有個好習慣，大大小小不管什麽行動，事後他都會再去一趟現場，向那些光著脊梁，紮著褲帶，站在煙雜店門口的夥計打聽。
他沒跟老顧交代，一個人跑到星洲旅館。從八裏橋蠟燭店走過去，沒花多少時間。一路上他都在琢磨，想找到一種跟人家搭茬兒的好辦法。裝扮成一個打算開房賭錢的白相人？他覺得自己又不太像。
他站在法大馬路街對麵，冠生園的門口，直到有人踏上那條通往旅館的窄梯，才快步穿過街道。他覺得，賬台上有別的客人，會讓他比較安心。樓梯口櫃台上，賬房在說話，他從客人身後走過，背靠在那麵牆上，跟條凳上坐的茶房搭訕。他壓著嗓音，打聽這地方的花樣，他擠弄眼睛，暗示他此刻的興趣與女人有關。
可他聽說這裏常常不太平。巡捕常來查房。法租界巡捕房明令禁止暗娼。
“我住在對麵弄堂裏。”他不合時宜地補充一句，按理說，幹這種事的人是不會告訴人家自己住哪裏的。
“是啊，上禮拜就來過，你害怕？”
他搖搖頭，縮縮脖子，又聳聳肩，又動動手，口袋裏幾塊銀元晃**晃**。
“巡捕房查的是赤黨。”
“誰說的，不是說他們盯著一個女人？”
那茶房年紀不大，閱曆頗豐，見過各種各樣的人。他抬起頭來，盯林培文一眼，態度大有深意，搖搖頭，說：
“是個單身女人。他們把她帶去巡捕房啦。還有個男的。”這就是剛剛所說的，你總能在事後，在現場聽到一兩句有用的話。
他的離開方式很笨拙，扭頭就走，就好像打聽這些事讓他羞愧難當。其可疑程度足以讓茶房警惕，足以讓他在空閑時向賬房報告。他急匆匆離開騎樓，試圖避開那些乞丐的目光。乞丐三三兩兩，背靠廊柱坐在地上，享受這巡捕午休的難得好時光。