“文藝複興全盛期”
27. 國家利益至上之時
插圖37：米開朗琪羅，《摩西》，1513—1516年，羅馬，聖彼得鐐銬堂
教會統治的勝利：文藝複興教皇
15世紀下半葉，教皇對宗教會議至上主義進行持續打壓，不斷否決公會議提出的改革計劃，其權力也得以繼續擴張。1468年，以波姆波尼奧·萊圖為首的小圈子策劃了一場起義，這是共和思想的最後一次垂死掙紮。這次的計劃跟先前波卡裏的謀反一樣遭人告密。教會統治盤踞在彼得和保羅兩位聖徒的墳墓之上，現在更得到強化，令羅馬換上了一副新麵孔。通往權力中心的街道向大眾開放，在神聖的日子裏他們會到台伯河畔朝聖。自西克斯圖斯四世以來，城邦完全從屬於宗座財產管理局。長期以來，曆任教皇都和諸侯一樣行事，而且簇擁在他們身邊的世俗隨員比宗教隨員更多。他們有數不過來的兒女，婚事不僅公之於眾，還會舉辦奢華慶典。
教皇三重冕是羅馬各貴族勢力拚命爭搶的對象，奪得冠冕意味著唾手可得的金錢、土地和受俸神職。樞機主教的一身紫袍，甚至聖座，都能成為許多羅馬貴族婚事中許諾的嫁妝。教皇亞曆山大六世的私生子切薩雷·波吉亞是所有教皇寵兒中最著名的一個，他靠著父親便可公然屍位素餐。如果慶典策劃大師約翰·伯查德（Johannes Burckard）所言非虛，那麽梵蒂岡莊嚴的宮牆之內處處**無度。他描述過一場有50個交際花參加的狂歡夜：在教皇**邪的目光中，她們**起舞，爬過切薩雷的居室，然後高級教士便和這些美人共赴巫山。哪位雲雨最頻，就能得到獎賞。
除了**和祈禱，政治頭腦也是教皇必需的。查理八世進軍意大利成為那不勒斯國王，讓亞曆山大六世的聖座岌岌可危，尤其是奧爾西尼、科隆納、卡塔尼等羅馬內部的幾大家族本就與教皇為敵，現在跟法國人結盟更令他寢食難安。不過，歐洲方麵的反攻也開始了。意大利各公國組成聯盟回擊查理，皇帝馬克西米利安也加入進來。麵對聯軍的進攻，查理隻能迅速撤退以求保全。一個恐怖的敵人伏擊了他的軍隊，讓士兵失去了戰鬥力：梅毒吞噬著士兵的身體。法國的權力地位來也匆匆，去也匆匆。意大利的南部已經易主，最終於1502年再次落入西班牙人手中。