從科學上來看，如果一個人在生活上承受著不同的壓力和刺激，多多少少都會有某種程度的社會焦慮，嚴重一些的可能會高度神經過敏，更嚴重的會有精神分裂。所以，每個人在性格方麵的內向與外向，並不是絕對的。有些時候表現得很內向，其實隻是一種協調內在精神世界的健康的能力。本質上是一種建設性的、有創造性的品質。
艾森克個性問卷對典型的內向性格描述為：安靜，離群，內省，喜歡獨處而不喜歡接觸人；保守，與人保持一定距離（除非摯友）；傾向於做事有計劃，瞻前顧後，不憑一時衝動；日常生活有規律，嚴謹；遵循倫理觀念；做事可靠；很少有進攻行為，多少有些悲觀；焦慮、緊張、易怒還有抑鬱；睡眠不好。具體表現與受教育程度、個人經曆、生活環境諸因素有關。
（一）內向的表現形式與種類
我們已經多次表明，性格內向的人看起來喜歡獨處，但其實也具有一定的社交技能，但是，他們可能隻喜歡與某一類人交往，或者喜歡某些類型的社交活動。然而，聚會上的閑談可能會耗盡他們的精力，而幾乎不會帶來什麽回報。性格內向的人喜歡一對一的交談，而群體活動會使他們覺得壓力太大或精力不夠。
社會焦慮：嚴格來說，社會焦慮帶著寬泛的外部因素。“和純粹個人的焦慮不同—那是在任何社會裏都免不了的，社會性的焦慮特屬於某些社會或時代，它是一種廣泛的心神不安和精神不定，是一種彌漫於社會不同階層的焦慮，它不會輕易消退，不容易通過心理的調適而化解。人們所焦慮的對象或有不同，但在其性質和內容上又存在著一些共性。比方說，貧困者可能會憂慮自己的生存缺乏保障，而富有者則可能憂慮自己的財產缺乏保障。兩者雖然不可等量齊觀，而憂慮則是都存在的。”這種情形下，一個人處於人群之中的自我意識體驗，可能受到強烈的社會情緒影響，表現出恐懼反應，通常是從學校、工作中，也包括在家庭環境中感受的。即使是一對一的交談中也能表現緊張或某種不舒服。其實這不是精神方麵的問題，而是對其他人的看法或反饋，讓自己產生不安，以及擔心別人會對自己產生怎樣的影響。也就是說，焦慮的產生不完全是因為性格的內向，也可能是因為擔憂其他人會怎樣看待自己。