在轉向案例研究之前，是時候總結一下到目前為止所提出的建議了。在本書的第二章裏，我曾嚐試說明，處理有機體與事物之間關係的嚐試曆史是多麽古老，且廣泛存在於在不同的知識領域，甚至是異質的知識領域。與此同時，我還介紹了一些構成了問題支柱的常見理念：延伸、縮減、外化、內化，物質性、平等性和時間性，以及關係、再可塑性和亞穩性，目的是展示所有問題的共同目的性，而撇開解決問題的方法論不談。在本章中，我接著嚐試將這種概念綜合引導至認知主義範式中，因為後者能夠將哲學思辨和實現應用結合起來。我提出的綜合可總結如下：身體和世界在一個構成性關係的過程中伴隨出現，這個構成性關係確定了兩個極點，但這兩個極點僅存於其具體的時間實現中，該實現通過再可塑性降低了有機體的亞穩性。盡管亞穩性總是以一定的程度出現在生命體中，但漸進的個體穩定又限製了關係過程，使之成為反饋過程，即在確定的實體之間發生的事情。在某些情況下，反饋因素又可以改變亞穩性平衡，以至於恢複構成性關係過程。
讓我們試著分解這個吸收了生成認知、西蒙棟哲學以及物質介入理論（MET）術語的定義。生成認知和西蒙棟論點之間的類似令人特別驚訝，盡管控製論對於瓦雷拉和西蒙棟的影響或許是理解這種深刻聯係的關鍵。構成關係是身體和世界生產過程的基礎，而生成認知則是闡明生命形成的最有效方法。生成論點的強項在於將認知視為身體與環境的關係性結果，這個過程中不存在一個傳播中心（大腦或者身體），而有一個不涉及主導實體的絕對循環，不管是時間上的還是空間上的。時間是一個必然的變量，因為它約束著現實；事實上，沒有時間性就不可能有關係。放棄關係的本體論特征，將會導致一個必然選擇，即將有機體和環境設想為預定義的、不可改變的實體：如果延伸心智誕生是為了回應傳統設想的認知過度封閉，那麽其他理論方法就會通過激化這種向外的推力而犧牲主體。