也許你偶然見過古代斯多葛哲學家的精辟語錄，也許你在文章中讀過斯多葛學派發人深省的觀點，也許有朋友告訴你古老的斯多葛哲學曾盛行一時且對人大有裨益，也許你已研讀過些許有關斯多葛主義的圖書，或許你從不知曉斯多葛哲學……
我們很容易通過各種途徑“邂逅”斯多葛主義，但想要準確理解並闡釋它的本質確非易事。確切認識其現實意義並知曉它如何對我們自身起到幫助，是頗具挑戰的。想要完全掌握並將其付諸實踐注定困難重重，但這也是其魅力與精髓所在。
斯多葛學派盛行之時，角鬥士們正為了生存相互廝殺，而羅馬人熱衷於在公共浴室內進行日常社交。彼時被人們傳授並實踐的知識，同樣適用於《權力的遊戲》（Game of Thrones）風靡的當下。穿越時空隔閡，斯多葛主義在指導我們追求充滿意義及幸福的人生方麵有著重要的意義。
手握此書，猶如擁有了藏寶圖。本書將介紹斯多葛學派裏的一些重要哲學家，還會通過淺顯易懂的方法，引導你在充滿挑戰的現實生活裏應用並實踐書中的知識。
聽起來很精彩！但是我這樣一個二十多歲的毛頭小子，怎麽知道如何繪製斯多葛藏寶圖，幫助人們尋得幸福生活呢？這疑問頗有道理，我也在思考該問題。在校學習多年後，我疲於閱讀學術著作和論文，也厭倦學習那些沒有任何現實意義的知識。所以上交畢業論文的第二天，我就離開了瑞士，開始了為期七個月的環球旅行。我想要出去走一走，看看其他地方，了解其他文化，更主要的是想了解自己；或許旅行回來後，我就能知道自己今後想從事什麽。雖然我沒有實現最後的目標，但是我想通了一些事：“我肯定在冥冥中錯過了‘如何生活’的課程。”
在為期十五年半的在校生涯裏，我學習了數學、物理、化學、生物等課程，但忽略了另外一些知識：如何處理棘手的狀況？如何應對自己的恐懼與掙紮？如何處理失落的情緒？如何處理自己憤怒的情緒？如何變得更有自信？親近的人去世了，該如何走出來？這些我都沒學過，而我錯過的這類課程，正是古代各種哲學流派所討論的問題：教人如何生活。盡管這些流派已經不複存在，但無論你我還是大多數人都需要一種向人們傳授生活方法的哲學。