一旦我們被“憤怒”衝昏頭腦，就很難回到健康狀態。一旦**攻占大腦，理智就失去意義……必須擊退敵人，並被其趕回邊境外：一旦它進入城池，越過城門，就不允許手下敗將阻礙它獲勝。
—— 塞涅卡
幸福似乎確實可以通過行為獲得，對吧？斯多葛學派認為，幸福隻取決於我們應對事件以及看待事件的方式。我們的行為遵循美德就足夠（但也是必要的）讓我們過上幸福順遂的生活。所以發生了什麽，我們為什麽無法立刻獲取幸福？
生活充滿艱難險阻。現實呈現在我們眼前，讓我們大吃一驚，我們似乎無法抵抗現實。現實引發恐懼、不安全感、憤怒和悲傷，使我們想逃離並躲藏。事情比我們想象得還要艱難，它們讓人始料不及。我們不得不努力想出有效之策，去應對這些事。但是等等！斯多葛主義教導我們，外部事物並不重要，我們必須從自身獲得好處。似乎是生活在阻礙我們，但實際上是我們的負麵情緒在妨礙我們。這些強烈的情緒征服了我們的思想，也征服了我們整個人，讓我們無法清晰地思考，並促使我們做出與正確之事背道而馳的事情。
我們的大腦被負麵情緒控製，或者被斯多葛學派所說的非理性的恐懼、悲傷、憤怒或貪婪等控製，使得我們不假思索地衝動行事。正如塞涅卡在本章開頭所說，一旦敵人攻占了思想，理性就消失了。理性和**，二者隻能存其一。**是主駕駛時，理性就被捆綁塞進後備廂了。
產生悲傷、恐懼、嫉妒或強烈的渴望等刺激性情緒時，我們就會感到糟糕。所以情緒占據主導地位，內心感覺糟糕時，我們會下意識選擇讓自己感覺更好，我們出於本能會尋求減輕情感痛苦的方式。負麵情緒使我們罔顧價值觀和長期的目標，去做那些讓自身感覺更好，能減輕當下痛苦的事。最終我們拋棄了堅守的價值觀，像懦夫一樣退場，做出以下事情：大口吃著比薩和提拉米蘇，沉迷於漫威電影，砸門、砸眼鏡，對朋友和孩子大喊大叫，買不需要的高跟鞋……