三天後，老麥哲在睡夢中安詳地去世了。他的遺體被埋葬在了農場的果園裏。
老麥哲是在三月初去世的。而在接下來的三個月裏，農場裏私下的聚會變得越來越頻繁了。老麥哲的一番演講，給農場裏那些腦子比較聰明的動物們帶來了一種全新的看待世界的視角。大夥兒不知道老麥哲預言的起義什麽時候會發生，也並不覺得會在他們有生之年內發生起義，但是他們清楚地認識到，準備起義是他們的責任。教導和組織其他動物的工作自然而然地落在了豬群的身上，他們是農場裏公認的最聰明的動物。而豬群裏表現最突出的是兩隻年輕的公豬，分別叫作斯諾克和拿破侖，他們是瓊斯先生專門培育出來準備出售的。拿破侖體型龐大、皮膚黑白相間，看上去彪悍且凶猛，是農場裏唯一的伯克夏豬。拿破侖不善言辭，行事向來我行我素。斯諾克就比拿破侖活潑多了，口才更好，想法也更多，但卻被大夥兒認為不如拿破侖沉穩。農場裏其他的公豬都是肉豬。其中最出名的是一頭胖胖的小豬，名叫斯奎拉，他長著圓圓的雙頰，炯炯有神的眼睛，動作敏捷，聲音尖厲。斯奎拉是一個聰明的演說家，當他與其他動物因為一些問題爭執不下時，他會一邊講解，一邊搖擺著尾巴左右橫跳，不知怎的，這種肢體語言讓他的話語變得出奇的有說服力。大夥兒都說斯奎拉能把黑的說成白的。
這三隻豬把老麥哲的演講編撰整理成一套完整的思想體係，他們稱之為動物主義。每周總有幾個晚上，等瓊斯先生入睡後，他們仨就會在大穀倉裏舉行秘密會議，向其他動物詳細闡述動物主義的要旨。萬事開頭難，拿破侖、斯諾克和斯奎拉一開始就見識了許多動物的愚蠢和冷漠。有些動物認為要對瓊斯先生保持忠誠，因為他是動物們的“主人”；有些會不經大腦地發出評論，如“瓊斯先生負責喂養我們。如果把他趕走了，我們會餓死的”；還有些則會提出這樣的問題：“我們為什麽要關心死後會發生什麽？”“如果起義無論如何要發生，我們幹不幹又有什麽關係呢？”這些聰明的豬使出吃奶的勁兒才讓大夥兒明白他們這些想法是違背動物主義精神的。最愚蠢的問題莫過於白母馬茉莉提出的。她問斯諾克的第一個問題是：“起義後還會有糖嗎？”